나이지리아 축구 국가대표팀 주장 윌프레드 은디디는 자신과 팀 동료들이 2021년 카메룬에서 열린 아프리카 네이션스컵에서 튀니지에게 패배했던 기억에 대해 여전히 이야기한다고 밝혔습니다.
나이지리아 대표팀인 슈퍼 이글스는 조별 리그 전승을 거두며 튀니지와의 16강전에서 압도적인 우승 후보로 떠올랐다.
튀니지는 예선전에서 부진한 성적을 거두었음에도 불구하고 토너먼트 단계에 진출하는 데 성공했습니다.
하지만 북아프리카 팀은 알렉스 이워비가 무모한 태클로 퇴장당하면서 슈퍼 이글스를 1-0으로 꺾는 이변을 연출했습니다.
이번 패배를 되돌아보며, 경기에 출전했던 은디디는 카메룬에서 일어났던 일이 되풀이되지 않도록 최선을 다하겠다고 말했다.
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"선수들은 정말 잘 준비했어요. (지난 경기)에 대해 생각하고 싶지 않아요. 이번 경기에만 집중하고 싶어요. 좋은 선수들로 구성된 새로운 팀이니까요." 은디디는 금요일 경기 전 기자회견에서 이렇게 말했다.
"저희는 (2021년 아프리카 네이션스컵에서 튀니지에게 패배한 것에 대해) 이야기를 나누고 있습니다. 실제로 논의도 했고, 두 번 다시 그런 일이 일어나지 않기를 바랍니다."
2026 FIFA 월드컵 예선 탈락의 아픔을 딛고 2025 아프리카 네이션스컵에서 우승해야 한다는 압박감에 대해 은디디는 "전혀 압박감을 느끼지 않습니다. 전혀 없어요."라고 말했다.
"우리는 월드컵 본선 진출에 실패했지만, 이번 대회를 위해 만반의 준비를 갖추고 있습니다. 이번 대회는 지난번의 실수를 만회할 또 다른 기회입니다."
"선수들은 준비됐습니다. 팀 전체가 이 대회를 위해 준비됐어요. 월드컵 진출에 실패했던 건 정말 아쉬웠지만, 이번 대회에서는 꼭 뭔가를 이뤄내고 싶습니다."
모로코 페스에서 제임스 아그베레비 기자
모로코 페스에서 가니유 유수프가 촬영한 사진
