아틀레티코 마드리드의 디에고 시메오네 감독은 화요일 스페인에서 열리는 UEFA 챔피언스 리그 16강 1차전을 앞두고 토트넘 홋스퍼의 부진한 리그 성적을 대수롭지 않게 여겼다.
시메오네 감독은 토트넘이 5연패를 당했음에도 불구하고 아틀레티코가 이번 경기에서 우세할 것이라는 의견에 동의하지 않았다.
시메오네 감독은 월요일 기자회견에서 "경기장에 발을 디디는 순간, 순위가 어디쯤인지, 지금 어떤 상황인지 기억나지 않는다"고 말했다(프랑스 24 보도).
"선수들은 이기고 싶어하고, 잘하고 싶어합니다. 슛을 앞두고 리그 순위를 생각하는 선수는 아무도 없을 겁니다."
아틀레티코는 지난 1월 토트넘으로 이적한 미드필더 코너 갤러거라는 익숙한 얼굴을 맞이하게 된다. 그는 스페인 수도에서 한 시즌 반을 보낸 후 토트넘으로 자리를 옮겼다.
시메오네 감독은 "그는 겸손한 자세로 우리와 함께 훈련해 온 젊은 선수이며, 미드필더에서 공격으로 가담하는 능력이 매우 뛰어나다"고 말했다.
"그는 (여기서) 아주 훌륭하게 행동했고, 우리는 그가 아틀레티코에서 보낸 시간에 대해 아주 좋은 추억을 가지고 있습니다."
전 아르헨티나 국가대표 선수였던 그는 잉글랜드 팀들의 경기 속도에 대해서도 언급했습니다.
"잉글랜드 팀들은 경기 속도가 더 빠릅니다. 왜 그런지는 잘 모르겠지만, 정확히 짚어내기는 어렵네요."
"심판들이 경기 흐름을 더 원활하게 해준다는 말도 있는데, 전술 때문인지 경기 전 준비 때문인지는 모르겠지만, 경기 속도가 빨라진 건 사실입니다."
"텔레비전으로 보면 스페인, 이탈리아, 독일보다 속도가 훨씬 빠르다는 걸 알 수 있어요. 가장 빠른 리그죠."
그럼에도 불구하고 시메오네 감독은 "기술적인 기량" 또한 경기의 승패를 결정짓는 데 중요한 역할을 할 것이며, 토트넘이 "단순히 강도 높은 경기력만으로는" 승리할 수 없다고 말했다.
