나이지리아 U-20 여자 월드컵 대표팀인 팔코넷츠는 말라위와의 2026 FIFA U-20 여자 월드컵 예선전을 앞두고 최종 준비에 박차를 가하고 있다.
모세스 아두쿠 감독은 남아프리카 팀과의 경기에 나설 준비가 된 팀에 자신감을 표명했다.
"모든 선수들이 현장에 나와 있고, 모두 눈앞의 임무에 집중하고 있습니다. 이제부터는 팀 계획과 전술 작업에 집중할 것입니다. 우리는 이 경기를 매우 진지하게 받아들이고 있으며, 경기가 끝날 때쯤에는 승리할 것이라고 확신합니다." 아두쿠 감독이 말했다. thenff.com.
훈련 캠프에는 선수들의 사기가 높고 부상자도 없어 전반적으로 긍정적인 분위기가 감돌고 있습니다.
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아두쿠 감독은 선수단의 깊이와 운동 능력을 강조하며, 짧은 시간 안에 여러 클럽 출신 선수들을 조화롭게 융합하는 것이 어려운 과제임을 언급하면서도, 경기를 앞두고 응집력 있고 경쟁력 있는 팀을 만들 수 있다는 자신감을 표명했다.
"팬 여러분께 간곡히 부탁드립니다. 앞선 라운드에서 르완다와 세네갈을 상대했을 때처럼 저희를 위해 기도해 주십시오. 나이지리아가 말라위와의 두 경기를 모두 승리하면 월드컵 본선 진출권을 확보할 수 있을 것이라고 믿습니다."라고 그는 덧붙였다.
팔코넷츠는 5월 2일 토요일에 말라위를 상대로 1차전을 홈에서 치릅니다.
릴롱궤에서 열리는 귀환 경기는 5월 9일 토요일에 진행될 예정입니다.
나이지리아는 2라운드에서 르완다를 상대로 홈 앤 어웨이 경기에서 5-0으로 승리한 데 이어, 3라운드에서 세네갈을 상대로 홈 앤 어웨이 경기에서 1-1로 승리하며 합계 0-1로 결승 진출을 확정지었다.
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모세스 아두쿠 감독의 여자 축구계 경력을 보면, 팔코넷츠는 감독 체제 하에서 안전한 길을 갈 것이라고 생각합니다.
NWFL 리그 우승 2회에 국내 대회 우승까지 거머쥔 그의 실력은 누구도 부인할 수 없을 것입니다.
몇 시즌 전 CAF 여자 챔피언스 리그를 지켜보던 기억이 나는데, 당시 그는 에도 퀸즈를 결승에 진출시키는 데 아슬아슬하게 실패했습니다. 결국 4위에 그쳤지만, 아프리카 대륙의 강팀들, 특히 전술적으로 뛰어난 모로코 출신 감독이자 전 모로코 국가대표였던 라미아 부메흐디가 이끄는 TP 마젬베를 상대로 거둔 성과였기에 더욱 인상적이었습니다.
따라서 아두쿠 감독은 자신의 경력, 경험, 그리고 실패 사례들을 바탕으로 말라위와의 경기에서 승리를 거두고, 이후 U-20 월드컵에서 강력한 팔코넷츠(말라위 대표팀)를 이끌어 상대팀들을 압도할 수 있을 것으로 기대된다.
제가 가장 높이 평가하는 선수는 단연 카인드니스 이페아니입니다. 정말 대단한 선수예요! 군중 속에서도 단연 돋보이는 그녀는, 팔코네츠 팬들이 다시 한번 화려한 기술과 뛰어난 볼 컨트롤로 화면을 환하게 밝혀주기를 바라고 있습니다.
현재 NWFL을 강타하고 있는 선수가 있습니다. 바로 에도 퀸즈 소속의 아투메 두수르 선수로, 10골로 리그 득점 선두를 달리고 있습니다.
저는 그녀가 나이저 라텔스와의 지난 리그 경기에서 뛰는 모습을 봤는데, 정말 잔인하고 치명적이며 야성적인 선수였습니다! 페널티 박스 안에서 최고의 포식자 같은 존재였고, 공중볼 장악력과 현란한 발재간까지 갖췄습니다. 경기 막판에는 무력한 골망을 흔드는 강력한 헤딩슛으로 팀에 승점 3점을 안겨주었습니다.
제가 알아봤지만 그녀의 실제 나이를 확인할 수 없었습니다. 만약 그녀가 21세 미만이거나 21세 미만이라고 주장한다면, 저는 이 능숙한 구축함을 지체 없이 팔코넷츠 팀에 영입할 것입니다.
또한 과거 플라밍고스에서 활약했던 오페예미 아자카예도 언급해야 합니다. 그녀는 몇 시즌 전 미국 진출에 실패한 후 이 리그에서 FC 로보 소속으로 5골을 기록하며 서서히 기량을 되찾고 있습니다.
한편, 저는 아두쿠 감독이 이끄는 모든 선수들이 월드컵 진출권을 따내기 위해 최선을 다해줄 것이라고 믿습니다.
행운을 빕니다!