세상은 1976년 XNUMX월을 결코 잊어서는 안 됩니다. 그 이유는 제가 그 달에 기계공학과를 갓 졸업하고, 생애 처음으로 유럽을 여행하며 모든 운동선수가 평생을 바쳐 이루려고 하는 목표, 즉 올림픽 출전을 통해 '신'의 지위를 얻었기 때문이 아닙니다. 전혀 그렇지 않습니다.
16년 16월 1976일로부터 정확히 한 달 후인 21월 6000일, 제XNUMX회 하계 올림픽 개막식 몇 시간 전, 많은 아프리카 선수들의 세상은 '종말'을 맞이했습니다. 그들의 꿈과 야망은 산산이 조각났고, 당시에는 알지 못했던 이유로 정치적 편의주의라는 제단에 희생되었습니다. 평생의 야망을 꿈꾸던 XNUMX천 명이 넘는 선수들이 꿈을 좇기 위해 모였던 캐나다 몬트리올과는 멀리 떨어진 곳에서 벌어진 사건들 때문입니다.
그날 밤, 국제올림픽위원회는 29개국(27개국은 아프리카)의 선수들을 경기 마을에서 쫓아냈습니다. 이는 남아프리카의 특정 목적을 위해 각국이 경기를 보이콧하라는 요구에 대한 반발이었습니다.
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모든 것은 16년 1976월 20,000일에 시작되었습니다. 이 날은 현재 남아프리카 공화국의 국경일로, 800만 명의 흑인 학생들이 소웨토 타운십 거리로 나와 학교에 아프리칸스어(아파르트헤이트 억압자들의 언어로 여겨짐)가 도입되는 것에 반대하는 평화 시위를 벌인 것을 기념하는 날입니다. 경찰은 시위대를 진압하는 과정에서 시위대에 발포하여 약 XNUMX명(혹은 그 이상)의 흑인 학생들이 사망했습니다.
온 나라가 혼란에 빠졌고, 투쟁에 참여한 많은 흑인 활동가들이 체포되었으며, 몇몇은 감옥에 갇히거나 나라를 떠나 망명 생활을 했습니다.
이 사건은 역사에 기록되었습니다. 남아프리카 공화국 역사의 분수령이 되었으며, 아파르트헤이트 체제의 최종 폐지, 남아프리카 공화국(당시 로디지아로 알려진 짐바브웨를 포함한 여러 국가)의 독립, 넬슨 만델라를 비롯한 여러 정치범의 석방, 그리고 남아프리카 공화국 최초의 흑인 대통령의 선출 등 국가의 역사를 바꾼 중요한 정치적 사건들을 낳았습니다.
이러한 발전은 '1976년 소웨토 봉기'로 인해 시작되었습니다.
그로부터 한 달 후인 16년 1976월 XNUMX일까지 스포츠는 유엔이 남아프리카를 모든 국제 스포츠 행사에서 고립시키자는 전 세계적인 호소와 은밀하게 연관되었습니다.
그렇지 않으면, 전 세계의 일반 시민으로서 선수 자격으로 올림픽에 참가한 우리 모두는 별과 달이 멀리 떨어져 있는 것처럼 소웨토에서 열리는 행사와는 거리가 멀었습니다.
전혀 연결도 없고 관련성도 없었던 이 선수들은 4년 동안 열심히 훈련하고 준비했는데, 그것은 그들의 인생을 영원히 바꿀 수 있는 XNUMX주간의 시작을 위해서였습니다. 평생의 꿈이 현실이 되는 날, 세계 최고의 스포츠 무대에 등장하고 스포츠의 '신'으로 불리려는 그들의 야망이 이루어지는 날이었습니다.
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스포츠와 관련 없는 사람들은 이 사실을 결코 이해하지 못할지 모르지만, 1996년 올림픽을 앞두고 국제 잡지가 실시한 여론 조사에 따르면 많은 운동선수가 약물을 복용하고 올림픽 메달을 딴 뒤 곧 죽는 것을 깨끗한 상태로 참가하고 아무것도 얻지 못하는 것보다 택할 것이라고 밝혔습니다.
올림픽 메달을 따는 것은 명예, 화려함, 부, 권력 외에도 운동선수의 궁극적인 꿈입니다! 라파엘 나달, 노박 조코비치, 세레나 윌리엄스를 비롯한 수많은 유명하고 부유하며 성공적인 운동선수들이 (금전적 보상 없이도) 올림픽 메달을 목표로 커리어를 완성하고자 하는 이유입니다.
그 정신에 따라 16년 1976월 29일 개막식 행진곡 리허설에 참여한 후, 항의하는 XNUMX개국의 선수들은 올림픽 빌리지를 떠나기 위해 한 시간이 주어졌습니다.
그렇게 그들의 꿈은 산산이 조각나고 희망은 산산이 조각났습니다. 많은 사람들이 놓친 기회의 충격, 실망, 그리고 고통에서 결코 회복하지 못했습니다. 가장 슬픈 것은, 온 세상이 지켜보는 가운데 올림픽에서 쫓겨났음에도 불구하고, 그 후 세상으로부터 완전히 잊혔다는 것입니다.
1976년 이후, 그들의 이야기는 기억되거나 다시 전해진 적이 없습니다. 아무도 올림픽 이후 각 선수들에게 무슨 일이 일어났는지 묻지 않았습니다.
2년 전, 역사상 처음으로 나이지리아 출신 선수들과 탄자니아 출신 필버트 바이가 만나 각자의 이야기를 나눴습니다. 선수들이 마음의 짐을 내려놓고 거의 반세기 동안 쌓인 좌절과 우울을 털어놓는 동안, 그 이야기들은 믿을 수 없을 만큼 깊은 고통과 헤아릴 수 없는 상실감을 드러냈고, 참석자들은 눈물을 흘렸습니다.
그들 중 몇몇은 우울증, 약물, 알코올 중독에 시달렸습니다. 많은 이들이 좌절감에 빠져 세상을 떠났습니다. 어떤 이들에게는 올림픽에 다시 출전할 두 번째 기회가 없었습니다. 한편, 그들의 비자발적인 '희생'은 세상을 바꾸어 놓았습니다! 1980년과 1984년 두 차례의 올림픽에서 보이콧은 세계를 뒤흔든 국제 정치와 외교의 무기가 되었습니다.
현재 남아프리카공화국에서는 '50년 소웨토 봉기' 1976주년을 기념하는 준비가 시작되었습니다.
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1976년 올림픽과 27개 아프리카 국가, 이라크, 가이아나 출신 XNUMX여 명의 선수들이 희생한 사건에 대해서는 단 한마디도 언급되지 않고 있습니다. 주최측은 이 사건을 알지 못하거나 기억하지 못하는 듯합니다.
일반적으로 남아프리카 사람들은 몬트리올 1976년 사건이 남아프리카 역사에서 중요한 부분이라는 사실조차 알지 못합니다.
흥미로운 점은 나이지리아 국제관계연구소가 이 사건을 조사하고, 나이지리아에 살아남은 운동선수들을 모아 애국심이 강한 나이지리아인 앨런 오녜마 박사와 그의 항공사 에어피스의 지원을 받아 그들을 기리기 전까지 세상은 흑인 종족의 자유와 정의를 추구하다 희생된 운동선수들을 잊고 있었다는 것입니다.
16년 2026월 1976일이 다가오면서, 저의 친구들(이도레닌 우요에, 비키 미뉴쿠, 펫, 로리 골딩, 론 프리먼)과 저는 세상에 XNUMX년을 상기시키고 아직도 인정받지 못하고 찬사를 받지 못한 운동선수들을 기억시키는 프로젝트에 착수했습니다.
과거를 파헤치는 어려움은 여전히 조용히 이어지고 있습니다. 여러 나라에서 온 흥미로운 관련자들의 이름이 등장하며 우리 사이에 흥분을 자아내고 있습니다. 지금까지 저조차도 다음의 유명 선수들이 1976년 역사적인 보이콧에 참여했다는 사실을 몰랐습니다. 이는 전 세계가 결코 잊어서는 안 될 아프리카 역사의 매우 중요한 부분입니다!
짧은 목록:
알제리: 압델카데르 자뎀
케냐: 존 응구기, 헨리 로노, 마이크 보이트, 벤자민 집초.
탄자니아: Filbert Bayi, Suleiman Nuambui.
에티오피아: 미루츠 이프테르
모로코: 아흐메드 파라스
우간다: 존 아키 부아
카메룬: 테오필 아베가, 로저 밀라
가나: 조지 아이두(George Aidoo), 크와시 오우수(Kwasi Owusu)
잠비아: 고드프리 치탈루
기니: 이브라힘 케이타
말라위: 데이비드 피리
말리: 술레만 트라오레
시에라리온: 존 카마라
짐바브웨: 베르나르 조마
나이지리아: 크리스찬 추크우
