아스널은 프리미어 리그 우승 경쟁에서 기대에 부응하는 활약을 펼치고 있다.
토요일 풀럼과의 경기에서 3-0으로 완승을 거둔 미켈 아르테타 감독의 리버풀은 리그 선두 자리를 6점 차로 굳혔지만, 상황은 겉보기와 다릅니다. 최근 경기 수에서 동률을 이룬 맨체스터 시티는 다시 두 경기 차로 뒤쳐져 있습니다.
6점 차이었던 그 격차는 아스널이 다음 프리미어 리그 경기를 치를 때쯤에는 쉽게 0점으로 줄어들 수도 있었고, 이는 시즌 막바지 긴장감 넘치는 상황에서 모든 것이 아직 결정되지 않았음을 증명합니다.
si.com에 따르면, 챔피언의 탄생이 점점 가까워짐에 따라 옵타 슈퍼컴퓨터가 이 흥미진진한 타이틀 경쟁의 결말을 예측했다고 합니다.
서류상으로만 보면 아스널은 매우 유리한 위치에 있습니다. 맨체스터 시티와의 승점 차가 6점으로 벌어져 있기 때문에, 펩 과르디올라 감독의 맨시티는 아스널을 따라잡으려면 앞으로 두 경기에서 완벽한 모습을 보여줘야 한다는 경고를 받고 있습니다. 풀럼을 상대로 3-0으로 승리한 것도 골득실에서 큰 도움이 되었습니다.
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이러한 압박감은 맨체스터 시티에게는 낯선 것이 아닙니다. 시티는 월요일 에버튼 원정 경기를 시작으로 리그 우승 경쟁의 새로운 장을 열게 됩니다. 토요일에는 브렌트포드를 홈에서 맞이하는데, 그 하루 뒤에는 아스널의 다음 프리미어 리그 경기가 있어 두 팀은 다시 한번 경기 일정이 겹치게 됩니다.
맨체스터 유나이티드는 일요일 리버풀과의 경기에서 승리하면 다음 시즌 챔피언스 리그 진출을 확정할 수 있습니다. 마이클 캐릭 감독이 이끄는 맨유는 이미 유럽 최고 대회 진출을 확정지은 상태이며, 유리한 고지를 점하고 있습니다.
시뮬레이션 결과 아스톤 빌라와 리버풀의 승점 차는 1점도 채 되지 않지만, 양 팀 모두 크게 신경 쓰지 않을 것입니다. 두 팀 모두 챔피언스 리그 진출권을 놓고 치열한 경쟁을 펼칠 가능성이 있었기 때문에, 5위로 마무리되더라도 팬들은 크게 아쉬워하지 않을 것입니다.
