남아프리카공화국은 일요일 밤 카이로 국제 경기장에서 열린 결승전에서 모로코를 상대로 20-1으로 힘겨운 승리를 거두고 첫 CAF U-0 아프리카 네이션스컵 우승을 차지했습니다.
고몰레모 케카나가 후반에 넣은 놀라운 골이 결정적인 역할을 했고, 남아프리카 공화국이 우승컵을 차지하며 이 대회에서 처음으로 북아프리카 국가를 상대로 승리를 거두고 역사를 다시 썼습니다.
결승전의 유일한 골은 70분에 나왔는데, 케카나가 박스 바깥에서 강력한 오른발 슛을 날려 공을 위쪽 모서리로 휘어 넣었습니다.
VAR 검토 후 나온 이 골은 전술적 규율과 수비 조직이 주도한 긴장된 경기의 교착 상태를 깨뜨렸습니다.
케카나의 골은 남아프리카공화국에 훌륭한 대회의 마무리가 되었습니다. 남아프리카공화국은 20년 모로코에 패한 이후로 U-1997 아프리카 네이션스컵 결승에 진출한 적이 없었습니다.
이번에는 상황을 뒤집어서 패배를 설욕하고 우승컵을 들어올려 역사상 12번째로 우승한 국가가 되었습니다.
두 팀 모두 무패로 결승에 진출했으며, 대회에서 가장 뛰어난 수비 기록을 자랑했습니다.
전반전에 더 유연한 모습을 보인 모로코는 존스 엘 압델라위와 일리아스 부마사우디를 통해 더 나은 기회를 만들었지만, 남아프리카 공화국의 골키퍼 플레처 로우가 다시 한번 고무적인 모습을 보였다.
이집트와의 첫 경기에서 패한 후 경쟁에 뛰어든 남아프리카 공화국은 회복력과 인내심을 보여주었습니다. 샤킬 에이프릴과 음푼도 빌라카지에게 반쯤 기회가 있었지만, 전반 종료 전까지 양 팀 모두 골을 넣지 못했습니다.
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후반전은 모로코가 공격적으로 시작하였고, 오트만 마암마와 압델하미드 아이트 부들랄이 가까이까지 따라왔다.
그러나 북아프리카는 골 앞에서 허비했고, 남아프리카의 강력한 프레싱이 결국 성과를 거두었습니다.
케카나의 멋진 골 이후, 남아공은 훌륭한 규율로 압박을 견뎌냈습니다. 모로코는 동점골을 노리며 공격에 나섰지만, 타일론 스미스와 스피소 팀바가 이끄는 남아공 수비진은 굳건히 버텼습니다.
남아프리카 공화국의 승리는 사상 첫 청소년 대륙 우승으로, 2023년 세네갈의 성공에 이어 최근 데뷔 우승자들의 목록에 추가되었다.
또한 북아프리카 국가대표팀과의 경기에서 당한 징크스도 깨졌고, 그전 5연패의 행진도 모두 단 한 골 차이로 끝났습니다.
플레처 로우는 가장 많은 세이브(24)로 토너먼트를 마감하며 남아프리카 공화국의 수비적 결의를 강조했습니다.
케카나의 골은 이번 대회에서 9번째 골에 불과했지만, 그들은 모든 골이 결정적인 역할을 했으며 콩고 민주 공화국, 나이지리아, 그리고 모로코를 녹아웃 라운드에서 이겼습니다.
모로코에게 이번 패배는 두 번째 우승을 향한 기회를 놓친 셈입니다. 모로코는 아프리카 네이션스컵 U-14 대회에서 오픈 플레이 방식으로 20경기 무패로 결승에 진출했지만, 일요일에 치른 첫 패배는 쓰라린 패배였습니다.
대회 내내 인상적인 성적을 거두었음에도 불구하고, 그들은 두 번째 우승을 기다리며 계속 기다리고 있다.
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