지난주 에스와티니에서 역사적인 승리를 거둔 에리트레아 축구 대표팀 선수 7명이 아직 귀국하지 않았다고 대표팀 관계자가 BBC와의 인터뷰에서 밝혔습니다.
팀 동료 중 일부는 에스와티니의 이웃 나라인 남아프리카 공화국에서 귀국했지만, 나머지 7명은 도주한 것으로 알려졌다.
최근 몇 년 동안 여러 종목의 에리트레아 선수들이 국제 경기 후 귀국하지 않고 떠나는 사례가 여러 차례 발생했습니다.
인권 단체들은 아스마라 정부를 매우 억압적이라고 비난해 왔지만, 당국은 이러한 주장을 부인하고 있습니다. 인구는 적지만 수십만 명의 에리트레아인들이 해외로 망명을 신청했습니다.
선수들의 도주 소식은 에스와티니와의 경기에서 2-1로 승리하고 합계 4-1로 승리하며 19년 만에 아프리카 네이션스컵 예선 조별리그 진출을 자축하던 팀에 큰 타격을 줄 것이다.
BBC 티그리냐에 따르면 아스마라 소식통은 24명으로 구성된 선수단 중 10명만이 에리트레아에 주둔했으며, 그중 주장 아블렘 테클레즈기를 포함한 단 3명만이 현재 귀국했다고 전했다.
실종된 선수들이 어디로 갔는지는 불분명하지만, 일부 선수들이 남아프리카공화국에서 목격되었다는 보도가 있습니다.
도주한 선수들 중에는 골키퍼 쿠브롬 솔로몬과 베테랑 윙어 메드하니 레디가 포함되어 있다.
에리트레아 국영 언론 매체들은 승리한 선수단의 귀국에 대해 이례적으로 침묵을 지키고 있는데, 이는 통상적인 귀국 행사와는 상반되는 행보이다.
소식통에 따르면 비슷한 환영 행사를 위한 준비가 진행되었지만, 선수들의 실종 소식이 전해진 후 취소되었다고 합니다.
에리트레아 스포츠문화위원회 대변인은 최근 팀의 성공 소식을 소셜 미디어를 통해 전해왔는데, 이번에는 에리트레아 대사관과 교민들이 환영 행사를 마련한 이집트에 귀국한 선수단과 스태프들의 사진을 게시했습니다.
그들은 에리트레아로 돌아가는 길에 카이로에 들렀다.
하지만 그 사진들에 나온 선수들은 모두 이후 아스마라로 날아간 선수들뿐이었습니다.
많은 에리트레아 팬들은 에스와티니와의 승리가 에리트레아 축구의 부흥으로 이어지기를 기대했지만, 최근 소식은 많은 에리트레아인들에게 낯익은 느낌을 준다.
