세레나 윌리엄스는 14년 만에 호주 오픈에서 탈락하며 XNUMX라운드에서 중국의 왕창(Wang Qiang)에게 충격적인 패배를 당했다.
기록적인 24번째 그랜드 슬램 단식 우승을 향한 미국인의 도전은 왕에게 6-4 6-7(2-7) 7-5로 패하며 끝났습니다.
지난해 여름 US오픈에서 만났을 때 왕은 단 15승, 27득점에 그쳤지만 이번에는 XNUMX번 시드가 윌리엄스의 꿈을 무너뜨리고 인생의 승리를 거뒀다는 점에서 완전히 다른 이야기였다.
윌리엄스는 56번의 실수를 범한 후 자신의 경기력에 대해 매우 비판적이었습니다. “나는 이길 수 있을 것이라고 낙관했습니다. '좋아, 이제 이걸 끝내자'라고 생각했어요. 솔직히 그 경기에서 패할 거라고는 생각도 못했어요.
“저는 오늘 프로 운동선수가 되기에는 너무 많은 실수를 저질렀습니다.
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“우리가 솔직하게 말하면 모든 것이 내 어깨에 달려 있습니다. 나는 그 경기에서 졌다. 토너먼트에 관한 것이 아니라 그렇게 플레이할 수 없는 것과 같습니다. 말 그대로 다시는 그렇게 할 수 없습니다. 그건 비전문적이에요. 멋지지 않아요.”
윌리엄스는 이번 달 초 오클랜드에서 3년 만에 첫 토너먼트에서 우승했고, 최근 4번의 그랜드 슬램 결승전 패배를 뒤로할 준비가 되어 있는 것처럼 보이는 단호한 의지로 멜버른에 도착했습니다.
한편, 38세의 이 토너먼트가 그녀의 그랜드 슬램 50주년을 기념하는 대회이기 때문에 마침내 멜버른의 마가렛 코트와 같은 수준으로 움직였다면 적절했을 것입니다.
왕은 뉴욕에서 보여준 것보다 훨씬 더 나은 선수이지만 28세의 왕에게 결과를 뒤집을 기회를 많이 주지는 않았을 것이다.
그러나 윌리엄스가 왕에게서 멀어질수록 몸의 긴장감은 더욱 커졌다.
중국 선수는 개막 9차전에서 서브를 깨고 서브를 내줬지만 윌리엄스는 2세트 초반부터 승부욕을 드러냈다.
네트 상단을 맞고 떨어지는 슛에 미국인은 고함을 지르며 주먹을 꽉 쥐었고, 관례적인 사과는 어디에도 보이지 않았습니다.
왕은 상대에게 시선을 주면서도 코너로 공을 보내는 것과 실수를 그리는 데 집중했다.
많은 것들이 있었고 Wang이 두 번째 세트에서 3-2로 앞섰을 때 이것이 XNUMX차례 멜버른 챔피언에게 단순한 흔들림 그 이상이라는 것이 분명해졌습니다.
Wang은 5-2로 앞서갈 기회를 놓쳤지만 여전히 5-4로 경기에 서브할 기회가 있었습니다.
그러나 미국의 챔피언 정신이 시작되었고 그녀는 24발의 랠리 끝에 포핸드 우승자로 승리를 확정하고 축하의 의미로 팔을 높이 들고 반격하기 위해 이번 경기 최고의 경기를 펼쳤습니다.
8번 시드가 여유롭게 타이브레이크를 따내며 위기를 모면한 듯했지만 왕씨는 다른 생각으로 3세트에서도 선두를 유지했다.
그녀는 5-3으로 브레이크할 기회가 있었지만 Williams가 이를 막아냈고 Williams는 편안하게 서브를 유지하여 4-5로 경기를 유지했습니다.
두 게임 후에는 다른 이야기가 되었지만 오류가 다시 발생하고 두 개의 매치 포인트가 제공되었습니다.
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처음으로 긴장감이 왕의 팔을 리드하게 만들었지만 세 번째 기회가 찾아왔고 이번에는 윌리엄스가 백핸드를 네트에 넣었다.
왕 씨는 자신이 한 일을 믿을 수 있느냐는 질문에 “그렇다”고 간단히 답했다.
“저희 팀은 항상 제가 할 수 있다고 믿었던 것 같아요.” 그녀가 덧붙였습니다. “지난번 이후 나는 코트 안팎에서 정말 열심히 일했다.
“두 번째 세트에서는 조금 혼란스러웠어요. 나는 침착해야했다. 내 마음은 항상 모든 점에 집중하고 나 자신을 믿어야 한다고 말했습니다.”