이라크 대표팀 감독 그레이엄 아놀드는 이웃 국가인 이란의 분쟁으로 인한 여행 차질을 고려하여, 볼리비아 또는 수리남과의 2026년 월드컵 플레이오프 경기를 몬테레이에서 개최하는 일정으로 변경해 줄 것을 FIFA에 요청했다.
아놀드의 호소는 이란과의 지속적인 분쟁과 그로 인한 이라크 영공 폐쇄로 인해 많은 선수와 코칭 스태프가 발이 묶인 상황에서 나온 것입니다.
하지만 이라크 영공이 4월 1일까지 폐쇄됨에 따라 아놀드 감독이 이끄는 선수단은 현재 경기를 위해 집결하거나 이동할 수 없는 상황입니다.
아놀드가 대화 중 AAP그는 미국에서 예정됐던 훈련 캠프를 취소할 수밖에 없었다고 밝혔습니다.
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"제 생각에는 FIFA가 경기를 연기한다면 우리가 제대로 준비할 시간을 벌 수 있을 겁니다."라고 아놀드는 AAP에 말했다. "볼리비아가 이번 달에 수리남과 경기를 하고 월드컵 일주일 전에 미국에서 승자와 경기를 하는 거죠. 그 경기에서 이긴 팀은 월드컵 본선에 진출하고 진 팀은 탈락하는 겁니다."
"제 생각에는 이번 조치로 FIFA가 이란의 향후 대응 방안을 결정할 시간을 더 벌게 되는 셈입니다."
그는 "이란이 기권하면 우리는 월드컵에 진출하게 되고, 예선에서 우리가 이겼던 UAE는 볼리비아나 수리남과의 경기를 준비할 기회를 얻게 될 것"이라고 말했다.
"우리 연맹의 아드난 디르잘 회장은 이라크 국민 모두의 꿈을 실현하기 위해 밤낮으로 계획하고 준비하는 데 매진하고 있습니다. 따라서 이 결정이 신속하게 내려져야 합니다."
