소셜 미디어 스타 하비브 '포터블' 바드무스와 카터 에페는 '카오스 인 더 링 4'에서 열리는 유명인 복싱 경기를 앞두고 다시 한번 설전을 벌였으며, 메인 이벤트에 출전하는 에즈라 아레니에카와 고데이 아파 역시 5월 1일 라고스 빅토리아 아일랜드 페더럴 팰리스 호텔 발모럴 홀에서 열리는 경기를 앞두고 대면식에서 날카로운 설전을 펼쳤다.
이전에 유명인사 시범 경기에서 찰스 오코차와 스피드 달링턴을 모두 꺾고 두 개의 벨트를 획득한 포터블은 에페를 상대로 세 번째 벨트를 추가하겠다는 의사를 분명히 밝혔다.
"널 이용해서 세 번째 벨트를 차지하겠다. 찰스 오코차도 너보다 컸고, 스피드 달링턴도 너보다 컸지만 난 그들을 이겼다. 이제 너도 이길 것이다." 그는 에페에게 직접적으로 말했다.
에페는 동요하지 않고 포터블의 전적을 일축하며 경기가 금방 끝날 것이라고 경고했다.
"넌 날 이길 수 없어. 날 두려워하는 너 말이야, 링에서 만나면 내가 널 이길 거야. 한 방이면 넌 쓰러질 거라고." 그가 쏘아붙였다.
메인 이벤트에서는 아레니에카와 아파가 맞붙는데, 이들의 경기는 나이지리아 니제르 델타 지역의 이체키리족과 이자우족 간의 상징적인 WBO 평화 경기로 홍보되고 있다. 하지만 경기 시작 전 대면식에서 두 사람 사이에 존재했던 모든 우호적인 분위기는 일단락되었다.
아파는 상대방에게 닥칠 일을 평가하는 데 있어 조금도 주저하지 않았다.
"우리는 친구였지만 링 위에서는 우정이 없다. 지금 나는 내 벨트를 위해, 내 팬들을 위해, 그리고 승리를 위해 싸우고 있다. 그는 누가 왕인지 알고 있다. 나는 녹아웃을 위해 여기에 왔다. 이건 전쟁이다. 너는 나와 6라운드를 버틸 수 없을 것이다."라고 그는 말했다.
아레니에카는 주저 없이 “네 머리를 박살내주겠다. 6라운드라고 했지만 5라운드 안에 널 이기겠다. 넌 링 위에서 잠들어 버릴 것이다.”라고 대답했다.
이날 다른 경기에서는 가나의 엘비스 아호르가와 뉴캐슬의 조 로스가 각자의 개성을 뽐내며 경기에 활기를 더했습니다. 아호르가는 무하마드 알리처럼 운율을 맞춰 위협적인 말을 쏟아냈고, 로스는 라이벌 국가 출신 선수와의 경기에서 홈 관중의 환호를 얻기 위해 얼굴에 나이지리아 국기 색깔로 페인팅을 했습니다.
아버지가 나이지리아 혈통인 영국 출신 왼손잡이 복서 마이클 맥킨슨도 알제리의 유망주 모하마드 사흐눈과 맞붙는 경기에 출전하며, 나이지리아 문화를 만끽하는 동시에 자신의 존재감을 확실히 보여주기를 기대한다고 말했다.
발모럴 그룹 프로모션의 CEO인 에제키엘 아다무는 이러한 대결 구도가 행사 이면에 숨겨진 더 큰 목표를 반영한다고 말했습니다.
"이건 오락이지만, 저는 이 젊은 선수들이 전 세계가 지켜보고 있다는 사실을 믿어주길 바랍니다. 이런 플랫폼이 있으면 인생이 바뀔 수 있습니다. 우리가 이 모든 것을 하는 이유는 바로 이것입니다. 이들에게 기회와 주목을 주고 아프리카 복싱의 진수를 보여주는 것입니다. 지금은 전쟁 중이고, 아프리카가 세계에 보여줄 수 있는 최고의 모습을 보여줘야 합니다."라고 그는 말했다.
발모럴 그룹 프로모션이 전 세계 헤비급 챔피언 아미르 칸의 AK 프로모션과 공동으로 주최하고 나이지리아 복싱 관리위원회의 승인을 받은 이번 9경기 대회는 DAZN을 통해 전 세계에 생중계될 예정입니다.
이 대회에는 십대 복싱 스타 라힘 아니마샤운과 탄자니아의 베테랑 에마뉘엘 아모스의 대결, 미들급 챔피언 라시드 아데예모와 탄자니아의 니콜라우스 음도에의 대결, 바싯 아데바요와 로렌 자펫의 대결, 영국에서 활동하는 가나 출신 사무엘 안트위와 콩고의 베테랑 폴 카망가의 대결, 그리고 웰터급에서 세운 와합과 사이디 음콜라의 경기가 포함되어 있습니다.
