Odegbami: The Pawn And The Prize – Mr. Sports Ambassador!

나는 특정한 엄격한 신념과 관습에 세뇌된 사람이라는 고전적인 의미의 종교인이 아닙니다. 26년 2021월 XNUMX일, 수십 년 동안 소소하게 흩어져 있던 내 삶의 여러 가지가 한 순간에 합쳐졌다. 모든 점을 잇는 선이 직소 퍼즐처럼 나를 놀라게 한 날, 에고사 오삭해 교수님은 발표.

제가 이미 여러분을 불편하게 만들었다면 지금 이 글을 읽지 마시기 바랍니다. 왜냐하면 종교 광신자들이 불편하게 느낄 수 있는 몇 가지 흥미로운 이야기를 하려고 하기 때문입니다.

그렇지 않으면, 다음은 스포츠를 통해 이 땅에서의 나의 여정에 대한 나의 단순한 해석에 부합하는 단순한 사건으로 모두에게 보일 수 있습니다.

처음부터 시작하겠습니다.

잠을 잘 때마다 꿈을 꿉니다. 깨어나면 그 꿈이 전혀 기억나지 않습니다.

결과적으로 나는 내 꿈을 더 이상의 심문이나 개입이 필요한 것으로 여기지 않습니다. 그러니까 그게, 정말로, 내가 잠에서 깨어났을 때 내 삶과 아무 상관도 없는 또 다른 영역의 또 다른 삶인 것입니다. 간단히 말해서, 나는 그것을 기억하지 못하기 때문에 내 꿈은 결코 이루어지지 않습니다.

수십 년 전, 나는 특별한 꿈을 꾸었습니다. 그것은 내가 결코 잊을 수 없는 유일한 것인데, 그것은 '확실한 안다'는 없다고 믿는 '존재' 전체에 대한 나의 끊임없는 탐구에 대한 흥미로운 추가로서만 남아 있지만, '절대적인 진실'은 없고 '작동하는 것'만 받아들일 뿐입니다.

그 꿈에서 나는 책의 한 구절을 보았습니다. 나는 증발하기 시작하는 흐릿한 단어를 읽으려고 애썼다. 내 투쟁의 긴장이 나를 충격에 빠뜨렸지만, 다시 깨어나는 햇빛 속으로 사라지기 전에 대본에 적힌 단어를 가까스로 파악하기 전에는 아니었다. 그것은 분명히 성경의 한 구절이었습니다.

그들은 '예레미야 1~4장'이라고 읽었습니다.

그 숫자가 1장부터 4장까지를 의미하는지, 아니면 1장 4절을 의미하는지 확신할 수 없었습니다. 어쨌든 나는 잠에서 깨어나자마자 확인하기로 했습니다. 나는 예레미야서를 찾았습니다. 나는 이전에 성경의 그 부분을 읽어 본 적이 없었습니다. 그 전에 내가 읽은 내용은 조스의 성 무룸바 대학에 있는 동안 종교 수업에서 공부한 구절과 학생 시절에 사용했던 요리문답 안내서의 다른 성구들로 제한되었습니다. 나는 가톨릭교인이었으며 가톨릭 학교에 다녔습니다. 어느 곳에서도 우리는 독립적으로 성경을 읽도록 권장되지 않았습니다. 그러므로 나는 어렸을 때 성경책을 깊이 이해하는 데 심각한 한계가 있음을 인정합니다. 특히 나는 꿈을 꾸기 전까지 예레미야서를 한 번도 읽어 본 적이 없었습니다.

나는 침대 옆에서 성경의 장과 구절을 확인했습니다. 그 말은 그 이후로 내 마음 한구석에 남아 있었고, 특별한 목적이나 해석 없이 오직 개인적인 지식만을 위한 학문적 기록 자료로 남아 있었다. 그래도 저는 한 번도 잊어본 적이 없습니다.

그 구절의 일부는 다음과 같습니다: '…내가 너를 살리기 전에 너를 택하였고 네가 태어나기 전에 너를 택하여 이방 나라의 선지자로 삼았노라'.

나는 호기심이 생겨서 내 작은 마음의 눈으로 무해한 해석을 내렸습니다.창조주께서는 모든 삶이 시작되기 전부터 모든 삶의 끝을 아십니다..

그 구절은 그 이후 수십 년 동안 내 마음 속 깊은 곳에 잠겨 해석도 성취도 구하지 않고 멍하니 있다가 약 2주 전 에고사 오사고해 학회 사무총장을 방문했을 때 다시 떠올랐다. 나이지리아 국제문제연구소(NIIA)는 라고스의 빅토리아 섬에 있는 그의 사무실에서 그가 최근 매우 존경받는 직위에 임명된 것을 축하했습니다.

우리는 포주 오예메이드 목사님의 매우 인기 있고, 매년, 널리 알려지고, 잘 다루어지는 '플랫폼(The Platform)'이라는 대중 강연의 연사로 처음 만났습니다. 이는 지식과 경험의 풀에 추가할 무언가를 가진 대뇌인을 위한 플랫폼입니다. 그들은 전국 TV 시청자뿐만 아니라 대규모 라이브 시청자에게 신문을 전달합니다.

물론 저는 스포츠 관련 주제에 관해 강연하도록 초대받았고, 그 전에 강연을 했던 오사고 교수는 나이지리아 국가에 대한 정치적 '강론'을 했습니다.

그는 배달로 인해 Covenant Center 강연 장소의 지붕을 '폭파'했습니다. 그는 약 40분 동안 신중하게 측정된 목소리 톤과 신중하게 구성된 단어로 연설했습니다. 부담없는 배송이었습니다. 그는 말을 더듬지도, 말을 더듬지도 않았습니다. 그는 자신의 견해를 명확하게 표현하고 메모를 참조하지 않고 임시로 직소 퍼즐처럼 이를 원활하게 연결했습니다. 그것은 가장 높은 수준의 웅변이었습니다. 청중은 매료되었습니다. 마지막에 길게 기립박수가 모든 것을 말해줍니다. 그 운명적인 날에 그가 우리와 함께 끝났을 때 우리는 모두 그에 대해 더 많은 것을 갈망하고 있었습니다. 대중 연설의 마스터 클래스였습니다.

나는 그의 마음의 깊이와 그의 웅변에 매료되었습니다.

내가 겸손하게 발표를 한 후, 그가 내 노력에 대해 진심으로 칭찬하는 것을 보고 나는 놀랐다. 우리는 전화번호를 교환했고 그 이후로 친분을 쌓게 되었습니다. 그는 당시 오카다의 이그비네디온 대학교 부총장이었습니다. 그는 나를 대학 소집에 초대했고 실제로 그 자리에서 몇 마디 말을 하게 했습니다. 대학에서의 임기가 끝나고 다시 이바단 대학의 강사로 복귀한 후에도 우리는 여전히 연락을 유지했습니다. 그를 알게 된 이후로 내가 그 기간 내내 알고 있었던 한 가지는 그가 신문과 소셜 미디어 플랫폼에 내가 쓴 모든 글을 읽는다는 것입니다. 그의 가끔 코멘트는 내가 내 주제를 망치고 있지 않다는 것을 확신시켜주었습니다.

그래서 내가 그를 방문하기로 결정했을 때 그것은 완전히 예상치 못한 일이 아니었습니다. 사실 기대했어요.

몇 주를 미루다가 마침내 26년 2021월 XNUMX일 방문을 결정했습니다.

소규모의 사적인 예우였으나 그게 전부였다. 방문 후 14일이 지났지만, 나는 여전히 그의 환대와 축복의 폭우를 이해하려고 노력하고 있습니다. 그날 그가 나를 위해 접시에 담아 내놓은 깜짝 '선물', 내 마음 깊은 곳에서 파낸 그 꿈(기억하시나요?), 내 마음 속에 단 하나뿐인 '선물'의 온전한 의미와 의미를 나는 아직도 소화하기 위해 애쓰고 있습니다. 수십 년이 지난 지금까지도 선명하게 기억나는 삶.

이 시점에서 조금 다른 이야기를 하도록 하겠습니다. 몇십 년 전으로 돌아가 보겠습니다.

때는 1976년 여름입니다. 스포츠에 대한 저의 궁극적인 꿈, 즉 올림픽 선수가 되기까지 하루 앞으로 다가온 세상은 '종말'됩니다. 그 꿈은 우리 나라가 다른 26개 아프리카 국가들에게 고귀한 대의, 즉 남아프리카의 흑인 평등을 위한 항의의 표시로 올림픽을 보이콧하도록 이끌었기 때문에 무산되었습니다. 그것은 숭고한 일이지만, 국제 정치와 외교의 제단에서 희생양이 되는 운동선수들의 큰 꿈을 '죽인' 대가로 체스 게임처럼 볼모가 되었습니다.

흥미로운 점은 제가 나이지리아 올림픽 대표팀에서 제 자리를 얻지 못했다는 것입니다. 저는 그린 이글스의 자격 심사 과정에 참여하지 않았습니다. 보이지 않는 손이 나의 그곳 여행을 계획해 주었습니다. 국립 청소년 서비스 캠프를 마치고 바로 유럽으로 급히 이동하여 몬트리올 올림픽 최종 랩 준비 팀에 합류했습니다. 그렇게 나는 블루스에서 올림픽 선수가 되었고, 세상이 멈춰서 올림푸스 산 정상으로 향하는 기차에서 내릴 수 있게 되었습니다.

아프리카의 올림픽 보이콧은 거의 100명에 달하는 나이지리아 선수단의 무고한 선수들의 꿈을 종식시켰습니다. 감정적으로 충격을 받았습니다. 그것은 국제 스포츠 정치와 외교의 세계에 입문한 세례였습니다.

1977년에 나는 또 다른 복용량을 받았습니다.

미국과 소련, 자본주의와 공산주의 사이의 냉전이 정점에 달했을 때, 중국은 오늘날 국가가 나타내는 경제적 성공의 씨앗을 천천히, 조용히, 꾸준하게, 전략적으로 심었습니다. 나는 지금 돌이켜보면 1970년대 초 아프리카, 아시아, 남미를 중국의 이익과 결합시킨 '핑퐁 외교', '자유' 도로와 경기장 건설을 통해 중국이 제XNUMX세계 국가, 특히 아프리카와 로맨스를 맺은 것을 이해합니다. 다양한 국가에서 문화 및 스포츠 교류에 당근을 제공하여 우정과 관계를 구축한 것은 오늘날 본격적인 관계를 육성하고 발전시켰습니다.

운동선수로서 우리는 1977년 외교 경기에서 윤활유 역할을 했습니다. 중국은 전 세계 대부분의 국가에 폐쇄된 환경을 방문하기 위해 나이지리아 축구 국가대표팀인 그린 이글스(모든 비용 지불)를 초대했습니다. 최고의 스포츠 외교였습니다. 중국 코치들은 여러 세대에 걸쳐 나이지리아 탁구 선수와 코치들을 훈련시켰으며, 현재까지 그 관계는 탁구 분야에서 세계 속의 나이지리아의 위상을 확고히 하는 기반을 제공하고 있습니다.

Green Eagles의 중국 방문은 흑인/아프리카 팀이 해당 국가를 방문한 첫 번째 방문이었습니다. 이는 아프리카에서 가장 강력하고 인구가 가장 많은 국가가 공산주의 중국에 대사관을 설립한 최초의 흑인/아프리카 국가라는 사실을 세계에 대담하게 선언한 것입니다. 그것은 아주 오래 전 일이었습니다. 다시 한번, 선수들은 외교 경기에서 볼모이자 상품이었습니다.

중국 로맨스에 대한 보상으로 우리는 2주 동안 중국 배후 지역을 순회했습니다. 베이징, 상하이, 캔톤, 그리고 마지막으로 홍콩까지, 세계에서 처음으로 본 흑인 아프리카 선수들이 자신들과 축구를 하는 모습을 보였습니다. 지역 팀. 나에게 그것은 귀중한 교육이었습니다.

그로부터 3년 후, 중국으로의 모험은 어떤 예선 대회에도 참가하지 않고(다시 작동하는 요소들) 1980년 올림픽 전날 나이지리아 축구 국가대표팀이 초청되어 모스크바 올림픽에 참가할 수 있는 무료 티켓을 받았습니다. 1976년의 꿈을 좌절시켰던 바로 그 정치가 부활했고 이번에는 우리 중 일부에게 보상이 되었습니다. 1976년의 희생자들은 1980년 올림픽 선수가 되기 위해 올림푸스 산으로 가는 '기차'에 다시 합류할 기회를 얻었습니다. 나도 그들 중 하나였습니다.

12년 1999월 9일 아부자에서 다른 XNUMX명의 나이지리아인과 함께 나는 당시 에메카 오메루아 공군 제독이 이끄는 청소년 체육부를 통해 나이지리아 연방 정부로부터 비-나이지리아 독점 클럽에 가입하도록 승인받았습니다. 직업 외교관. 우리는 '나이지리아 연방 공화국의 스포츠 대사'로 임명되었습니다.

그날부터 공식적으로 우리 10명은 모두 '앰배서더'로 호칭될 수 있게 되었고, 이름 앞에 직함을 붙일 수 있게 되었습니다. 실제로 수령인 중 일부가 그랬습니다.

임명에 대한 나의 문제는 그날의 행사 이후보다 더 나아가 '스포츠 대사'로서 우리가 포트폴리오도 없고 확실한 책임도 없다는 것이었습니다. 임명의 결과로 일어날 수 있는 최고의 일은 우리 중 일부가 이미 국가 영예를 받음으로써 누렸던 몇 가지 지역 의전 특권이었습니다. 내 것은 '니제르 기사단의 일원', MON입니다.

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내가 생각하는 한, 우리에게 주어진 편지의 조건 하에서 스포츠 홍보대사가 되는 것은 대체로 의례적이고 치장적인 일이었습니다. 공항의 정부 의전 라운지에 자유롭게 앉아 있는 것 외에는 아무런 책임도 없고 특별한 특권도 없습니다.

그래서 이틀 전 목요일에 저는 라고스 빅토리아 섬 코포 아바요미 거리에 있는 나이지리아 국제문제 연구소 본부를 방문했습니다. 나이지리아 정부의 외교 및 국제 문제 관련 싱크탱크입니다.

오삭해 교수님이 깜짝 선물을 주셨어요. 그는 회의실에서 나를 기다리고 있었습니다. 저 혼자 만나는 것보다 나중에 그와 함께 그의 경영팀이 된 수많은 사람들이 있었습니다.

우리 모두가 큰 회의 테이블에 둘러앉았을 때 그는 나를 소개했습니다. 그는 또 다른 훌륭한 환영 연설을 했습니다. 그리고 14일이 지난 지금도 나는 그 유쾌함에서 완전히 회복되지 못했다고 선언했습니다.

나중에 생각해 보니 요소들이 다시 작동하여 음모가 만개했다고 결론지었습니다. 오삭해 교수님의 말씀은 지금도 내 마음에 와닿고, 내 영적 성향의 기록 보관소에서 추출한 이미지입니다. 그의 사무실에서 있었던 그 순간은 제가 태어나기도 오래 전부터 알려져 있었습니다. 이것이 바로 제가 수십 년 동안 스포츠 외교의 세계에 입문한 복잡한 일련의 세례 행사를 거쳐 26월 XNUMX일에 모인 이유입니다.

Eghosa Osaghae 교수는 나에게 NIIA의 Associate Fellow 지위를 부여하기로 NIIA 팀의 결정을 발표했습니다. NIIA는 나이지리아뿐만 아니라 외교를 위한 강력한 도구로서 스포츠를 탐구할 연구소의 새로운 특별 부서입니다. 뿐만 아니라 아프리카 전역에서도 마찬가지입니다. 나는 그 새로운 세계로의 모험을 이끌 것입니다.

제가 이전에 받은 다른 영예와 상과는 달리 이번 수상에는 아프리카 스포츠에 대한 저의 비전과 아프리카 국가와 전 세계 흑인들이 목적과 목표를 위해 어떻게 단결하고 스포츠의 힘을 활용하여 자신의 삶을 변화시켜야 하는지에 부합하는 책임 목록이 함께 제공됩니다. 더 나은 세상.

NIIA는 나이지리아 연방 정부의 국제 문제 연구 및 장학금을 제공하는 최고의 기관입니다. Bolaji Akinyemi 교수 시절부터 아프리카를 중심으로 국내 및 국제 문제에 대한 과학적 조사 플랫폼을 제공하는 훌륭한 기관의 명성을 유지해 왔습니다.

이제 나는 박식한 교수들과 함께 원탁에 앉아 어떤 권유나 야망도 없이 이 고귀한 외교 분야에 합류하게 되었습니다. 1976년부터 지금까지의 긴 여정을 생각하면 정말 겸손해지는 경험이었습니다.

물론 나는 익숙한 영역에 있습니다.

처음으로 영예로운 영예를 안았을 때 스포츠 대사, 공식적인 포트폴리오도 없고 어떠한 책임도 없었습니다. 로서 준회원 NIIA의 우주 창조주께서 누락된 포트폴리오와 명확한 책임을 추가하셨습니다.

이제 나는 행운의 점들이 어떻게 연결되어 있는지 명확하게 알 수 있습니다. 폰과 상품이 하나가 되었습니다.

그래서 나는 26월 12일부터 1999년 XNUMX월 XNUMX일의 '빈' 장식에 생명을 불어넣기로 결정했습니다. 준회원 NIIA의 스포츠 대사 나이지리아 연방공화국의 국기.

그러니 다음에 저를 만나시면 제 새 이름과 직위로 불러주세요.

그리고 저에게 전화할 때마다 Mr. Ambassador라는 접두사를 추가하는 것을 잊지 마세요.

그러니 하나님, 도와주세요!