주간 칼럼을 쓰는 작가로서, 가끔은 쓸 주제가 고갈됩니다. 마음은 '유휴' 모드로 들어가고, 삶의 무수한 움직이는 부분에 가려집니다. '더 큰' 이야기를 머릿속에서 훑어보면 사건과 역사의 흐름을 바꿀 수 있는 더 작고, 때로는 더 중요한 이야기가 종종 가려집니다.
어제 제 상황이 그랬습니다.
전 세계적으로 가장 큰 뉴스는 도널드 트럼프 씨가 미국의 47대 대통령으로 돌아왔다는 것이었습니다.
제 작은 마을에서도 몇몇 대화 주제가 되었습니다. 누군가는 '도널드 트럼프가 와시미 주간 시장의 생선 가격과 무슨 상관이 있을까?'라고 묻는 게 옳을 겁니다. 나중에 밝혀진 대로, 많은 것이 있습니다.
저는 17년 동안 와시미에 위치한 전문 스포츠 중등학교를 운영해 왔습니다.
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트럼프 씨가 2016년에 처음 오기 전에, 우리 학교는 매년 졸업하는 4명의 최고 학생 선수 중 최소 20명을 미국 대학에 준비, 처리, 파견했습니다. 이 미국 기관들은 뛰어난 재능을 가진 젊고 자격을 갖춘 나이지리아 학생 선수를 영입하는 데 관심이 있었고 장학금을 제공했습니다. 도널드 트럼프가 처음으로 대통령이 될 때까지 순조롭게 진행된 과정이었습니다.
트럼프가 집권하면서 미국으로의 이주 여건이 더욱 어려워졌고, 마치 낙타가 바늘 구멍을 통과하는 것보다 더 어려워졌습니다.
그가 퇴임한 지 4년 동안 지금까지 이민은 약간만 개선되었습니다. 트럼프의 반이민 선언으로 인해 지금은 줄어들 수 있는 작은 흐름일 뿐입니다.
이제 나는 트럼프의 미국 대선 승리와 내가 미국의 정치 무대에서 멀리 떨어진 작은 마을인 와시미에 있는 세군 오데그바미 국제 대학 스포츠 아카데미(SOCA)에서 보살피고 있는 젊은 나이지리아 학생 운동선수들의 삶에 대한 겸손한 투자 사이의 연관성을 이해하기 시작할 수 있을 것이다.
도널드 트럼프가 집권하면서, 그리 멀지 않은 옛날 학교 시절의 사진들이 돌아왔습니다. 많은 학생들이 이미 스포츠와 학업에서 열심히 노력하고 있고, 미국으로의 진출이 곧 완전히 막힐지도 모른다는 걱정에 휩싸여, 그들의 꿈과 희망이 산산이 조각날지도 모릅니다.
어제, 제 마음은 새로운 트럼프 시대의 가능한 의미에 무거운 짐을 지고 있었습니다. 그래서 이 칼럼을 쓰는 동안 잠시 '유휴 모드'로 들어가야 했고, 제 마음은 안내, 영적 촉구를 기다리며 공허한 상태에 있었고, 요소들이 개입하고 창조주께서 항상 제 모든 일에 나타나셨듯이 나타나실 것입니다.
그러면 언제나 그렇듯이 삶의 깊은 영적인 측면을 내가 '발견'함에 따라 '창조주가 항상 나타난다'.
기다리는 동안, 나는 와시미의 SOCA 근처에 건설 중인 대나무 엔터테인먼트 공간인 '에덴 정원'에 내 에너지를 쏟았습니다.
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내 전화 화면에 메시지가 번쩍였다. 나이지리아 육상 코치가 보낸 메시지였는데, 그는 포트하코트의 유명 중등학교에서 코치로 일하는 그의 현재 직업에 내가 일부 책임이 있음에도 불구하고, 거의 나와 소통하지 않았다.
2년 전, 그를 그 자리에 추천하면서, 저는 그가 나이지리아 주니어 운동에서 최고의 재능 '사냥꾼'이자 개발자 중 한 명이라는 걸 알았습니다. 그는 정말 훌륭합니다.
만약 '부카 티'가 자메이카인이었다면, 그는 그 나라의 스프린터를 위한 국가 육상 개발 프로그램의 일원이 되었을 것입니다. 그는 그 '스프린터의 메카'에서 주요 선수가 되었을 것입니다.
제 연구에 따르면, 자메이카에서 훌륭한 코치를 발굴하여 국가 프로그램에 편입시키는 것이 '새로운' 운동 개발 모델입니다. 이 나라는 최고의 젊은 재능을 미국 대학 시스템에 보내는 개발 모델에서 훈련된 지역 코치와 전문 스포츠 학교 및 클럽을 활용하여 운동선수의 미국 이민을 줄이고, 잘 훈련된 코치를 활용하여 탄탄한 현지 생산 프로세스를 구축하는 국내 스포츠 개발의 더 국내화된 모델로 개발 모델을 변경했습니다. 이 모델은 매우 잘 작동했습니다.
수십 년 만에 자메이카는 세계 스프린트 수도가 되었고, 요한 블레이크, 우사인 볼트, 앤 프레이저-프라이스 등 세계 최고의 남성 및 여성 스프린트 선수들을 배출했습니다. 그리고 긴 줄을 서서 기다리는 수많은 새로운 유망주들이 있습니다.
그래서, 이 날, 코치 '부카 티' 아요델레 솔라자는 내 휴대전화로 '러브레터'를 보냈습니다. 그에 대한 생각이 머릿속을 스쳐 지나갔습니다. 나는 그 순간을 즉시 알아챘습니다. 창조주가 나타나신 것입니다. '부카 티'에 대해 내 관심이 필요한 것은 무엇일까요?
그는 10종경기에서 전국 챔피언이었습니다. 그는 육상 코치가 되었습니다. 그는 지금 포트하코트의 한 학교에서 코치를 하고 있는데, 살아남기 위해서만 합니다. 은퇴하고 코치가 된 이후, 그는 여러 지역 운동선수를 발굴하여 국제적인 스타덤과 업적으로 키웠습니다. 몇몇은 세계적인 운동선수가 되었습니다. 그리고 그는 사가무에 있는 자신의 소규모 개인 소유의 부카 타이거스 육상 클럽을 통해 이러한 일들을 해냈습니다.
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그는 몇몇 주니어 국제 대회에 나이지리아 대표단의 일원으로 참가했지만, 그가 본격적으로 코칭한 것은 자신이 직접 운영하는 소규모 클럽뿐이었습니다.
한편, 그의 작은 마구간에서 나이지리아를 대표하는 세 명의 올림픽 선수가 등장했습니다. Agnes Osazuwa(단거리 달리기 선수), Ezekiel Nathaniel(허들 선수), Tobi Amusan(허들 선수, 세계 챔피언). 이는 많은 것을 말해줍니다.
그는 토비 아무산이 미국으로 이민하기 전에 그녀를 발견하고 훈련시켰습니다.
이 모든 것이 나의 '공허한 마음'이라는 딜레마와 관련이 있다는 것이 밝혀졌고, 와시미와 도널드 트럼프도 그 중 하나라는 사실이 밝혀지기 시작했습니다.
최근 국가 스포츠 위원회가 복귀하면서 나이지리아 스포츠의 새로운 시대가 시작되었습니다. 나이지리아 학생 선수를 미국으로 보내는 것을 육상 개발의 주요 모델로 생각하는 것에서 벗어나는 것을 생각할 때가 되었습니다. 트럼프가 등장하면서 훨씬 더 어려워질 것입니다.
그래서 어제 Ayodele Solaja가 떠올랐어요. 그는 제 마음속에 있어요. 이제 이해가 되네요.
그는 이번 주 칼럼의 주제입니다. 그는 세상에서 작은 인물일지 몰라도, 그는 또한 잠재적인 거인입니다.
트럼프 대통령의 귀국에 대한 겉보기의 '실망'을 나이지리아에 대한 변장한 축복으로 바꿀 수 있습니다. 학생 운동선수를 미국으로 보내는 오래된 전략을 의도적으로 목적을 위해 준비된 나이지리아 학교와 스포츠 클럽을 통해 개발 과정을 국내화하는 전략으로 바꾸면 됩니다. 특히, 운동에서 말입니다.
NSC는 다르게 생각하기 시작해야 합니다. 지역 코치, 클럽, 아카데미 및 전문 스포츠 학교를 위한 작고 간단한 지원 프로그램으로 시작할 수 있습니다.
Ayodele Solaja 'Buka T'는 시작하기에 좋은 곳일 수 있습니다. 간단히 말해서, 나이지리아는 소코토(나이지리아 북부의 한 마을)에서 이미 소코토(바지) 주머니에 있는 것을 찾고 있을 수 있습니다.
