뉴욕 타임즈에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령은 자신의 아들이 포르투갈의 슈퍼스타 크리스티아누 호날두의 열렬한 팬이라고 밝혔습니다.
호날두는 화요일에 트럼프 대통령, 사우디 왕세자 모하메드 빈 살만, FIFA 회장 지아니 인판티노, 수십 명의 억만장자와 기업 리더들과 함께 백악관에서 열린 블랙타이 만찬에 참석했습니다.
트럼프 대통령은 만찬을 시작하며 자신이 호날두를 만났으며, 전 레알 마드리드 스타를 전 축구 선수인 자신의 아들 배런에게 소개했다고 밝혔습니다.
트럼프 대통령은 연단에서 "제 아들은 호날두의 열렬한 팬입니다. 호날두가 여기 어디에 있든 말이죠."라고 말했습니다. "배런은 호날두를 직접 만났는데, 제가 당신을 소개해 준 것만으로도 아들은 아버지를 더 존경하는 것 같습니다."
"그러니, 두 분 모두 여기 와주셔서 감사하다는 말씀을 전하고 싶습니다."
트럼프는 "세계 경제와 스포츠계의 거물들이 모인" 방에서 정치인이 아닌 인물로는 처음으로 호날두의 이름을 언급했습니다.
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호날두의 워싱턴 방문 이유는 정확히 밝혀지지 않았지만, 빈 살만 사우디아라비아 국왕의 백악관 방문과 겹쳤습니다. 만찬은 양자 회담과 화려한 행사로 하루를 마무리했습니다. 이번 만찬은 사우디 요원들이 2018년 워싱턴 포스트 칼럼니스트 자말 카쇼기를 살해하고 시신을 훼손한 이후 빈 살만 국왕의 첫 미국 방문이었습니다.
세계에서 가장 유명한 축구 선수로 손꼽히는 호날두는 사우디아라비아와 긴밀한 관계를 맺어 왔습니다. 그는 사우디아라비아 프로 축구 리그의 간판으로 자리 잡았는데, 이 리그는 최근 몇 년간 세계적으로 유명한 선수들을 영입하기 위해 수십억 달러의 국가 자금을 투자해 왔습니다.
호날두는 사우디 프로 리그 팀 중 하나인 알 나스르에서 뛰고 있는데, 이 팀은 사우디의 국가 재산 기금인 PIF(공공투자기금)가 소유하고 있습니다.
2023년과 2025년에 체결된 기록적인 계약들은 그를 사우디아라비아의 홍보대사로 자리매김하게 했습니다. 최근 피어스 모건과의 인터뷰에서 호날두는 빈 살만을 "우리의 보스"라고 표현했습니다.
