미국과 이스라엘의 공습으로 이란 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이가 사망하자, 이란은 올여름 월드컵에서 철수하겠다고 위협한 것으로 알려졌다.
이번 극적인 사태 악화는 수주간 고조된 긴장 끝에 토요일에 수도 테헤란을 포함한 이란 주요 도시들을 겨냥한 합동 군사 작전 이후에 발생했습니다.
이번 공격은 이란과 미국이 이란의 핵무기 개발 노력을 억제하는 대가로 이란 경제를 오랫동안 마비시켜 온 제재를 완화하는 협상을 진행 중인 직후에 발생했습니다.
협상 결렬이 개입의 계기가 된 것으로 보이지만, 민주당은 트럼프 대통령이 의회의 승인 없이 행동에 나섰다고 비난했습니다. 백악관 대변인 캐롤라인 리빗은 행정부가 사전에 여러 공화당 및 민주당 의회 지도자들에게 브리핑을 했다고 밝혔습니다.
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이번 분쟁 이후, 이란 축구 연맹 회장인 메흐디 타즈는 다가오는 여름 토너먼트에 이란 대표팀이 참가할 수 있을지에 대해 큰 의문을 제기했다.
마르카(데일리 메일 인용)에 따르면, 그는 이란 TV 네트워크 '테헤란'과의 인터뷰에서 "오늘 일어난 일과 미국의 공격으로 인해 월드컵을 기대할 수 있을 것 같지 않다"고 말했다.
그는 덧붙여 "하지만 그 문제에 대한 결정은 스포츠 관계자들이 내려야 한다"고 말했다.
이란이 월드컵 참가를 결정할 경우, 두 팀 모두 각 조에서 2위를 차지하면 7월 3일 댈러스에서 미국과 맞붙을 가능성이 있습니다.
이번 경고는 이란 국가대표팀이 로스앤젤레스 소피 스타디움에서 뉴질랜드를 상대로 대회 첫 경기를 치르기 불과 107일 전에 나온 것입니다.
FIFA 수뇌부는 미국, 캐나다, 멕시코에서 열리는 토너먼트 개막을 불과 몇 달 앞두고 이번 사태의 여파를 수습하기 위해 분주히 움직이고 있는 것으로 알려졌다.
토요일 웨일스에서 열린 IFAB 회의에서 FIFA 사무총장 마티아스 그라프스트롬은 "저도 오늘 아침 여러분과 같은 방식으로 뉴스를 접했습니다."라고 말했습니다.
"오늘 회의를 했지만, 자세한 내용을 언급하기에는 시기상조입니다."라고 그는 덧붙이며, 관계자들이 다가오는 여름 행사의 안전성을 검토하고 있다고 밝혔습니다.
물론 우리는 전 세계에서 벌어지는 모든 사안들의 전개 상황을 예의주시할 것입니다.
"워싱턴에서 모든 팀이 참가한 최종 추첨식을 가졌습니다. 물론 우리의 목표는 모든 팀이 참가하는 안전한 월드컵을 개최하는 것입니다."
