ESPN 보도에 따르면, 타이슨 퓨리는 복귀전에서 녹슬었던 경기 감각을 되찾아 토요일 아르슬란베크 마흐무도프를 상대로 만장일치 판정승을 거두며 앤서니 조슈아와의 오랜 기다림 끝에 마침내 성사될 가능성을 높였다.
전 세계 헤비급 챔피언이었던 타이슨 퓨리는 16개월 만의 은퇴 복귀전에서 러시아의 마흐무도프를 상대로 120-108, 120-108, 119-109의 압도적인 점수 차로 승리하며 화려하게 복귀했다. 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 이 경기에서 퓨리의 영국 라이벌 조슈아는 약 60,000만 명의 관중과 함께 링사이드에서 경기를 지켜봤다.
맨섬 출신의 37세 퓨리(35승 2패 1무, 24KO)는 화려하진 않지만 효율적인 역전승을 위해 잽을 활용한 침착한 경기를 펼쳤고, 여전히 날카로운 복싱 센스와 뛰어난 발놀림을 보여주었다. 마흐무도프(21승 3패, 19KO)는 때때로 무모하게 전진하며 퓨리에게 공격 기회를 제공하는 등, 퓨리에게 유리한 경기를 펼쳤다.
퓨리는 이전 두 번의 세계 타이틀전에서 올렉산드르 우식에게 판정패를 당한 후, 이번 승리로 다시 승리 행진을 시작했습니다.
퓨리는 2022년 12월 데릭 치소라와의 WBC 타이틀 방어전 이후 영국에서 첫 승리를 거둔 후 조슈아에게 관심을 돌렸다. 퓨리는 최근 같은 베테랑인 치소라를 판정승으로 꺾은 전 WBC 챔피언 디온테이 와일더(40세)보다는 같은 프랑스 출신인 조슈아와 다음 경기를 치르자고 강력하게 주장하고 있다.
경기 후 휴대전화로 경기를 촬영하던 조슈아에게 퓨리는 이렇게 말했다. "다음 경기는 너희 모두가 기다려온 경기다. 앤서니 조슈아, 너희가 원하는 영국판 '더블 오브 브리튼'을 보여주자. 집시 킹, 내가 앤서니 조슈아에게 도전한다. 도전을 받아들이겠나? 이번엔 도망치지 말고, 제대로 한판 붙어보자."
조슈아는 퓨리의 링 위 대결 제안을 거절했으며, 두 사람 사이에 대결에 대한 계약은 없었다고 밝혔습니다.
"협상 과정이 있습니다. 저는 그와 여러 번 이 테이블에 앉아 이야기를 나눴습니다."라고 조슈아는 넷플릭스에서 말했다.
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"제가 여기 앉아서 '그래, 그와 싸우겠다'라고 말할 생각은 없습니다. 저는 명성을 얻으려고 여기 온 게 아닙니다. 싸우러 온 겁니다. 계약서는 곧 전달될 겁니다. 세부적인 사항들을 검토하고 나면 아마 다음번엔 링에서 우리를 보게 될 가능성이 높습니다. 하지만 저는 링에 올라가서 누군가에게 소리 지르려고 온 게 아닙니다."
조슈아가 경기를 확정하지 않았음에도 불구하고, 넷플릭스는 소셜 미디어에 해당 경기가 올가을에 열릴 것이라고 게시했습니다.
더블린에 있는 8만석 규모의 크로크 파크 경기장이, 전 세계 챔피언 조슈아(36세)가 중간 워밍업 경기를 거부할 경우 9월에 열릴 빅매치를 개최할 수 있는 유력한 후보지로 떠올랐다.
지난 6년 동안 퓨리와 조슈아의 경기를 성사시키려는 여러 차례의 시도가 있었지만 모두 실패했고, 가장 최근에는 조슈아가 12월 나이지리아에서 교통사고를 당해 친구 두 명이 사망한 사건 이후 논의가 잠정 중단되었습니다.
두 선수가 모두 세계 챔피언이었던 2020년 6월, 처음으로 대결에 합의했을 때만큼 큰 화제는 아니겠지만, 2026년 최고의 빅매치가 될 것은 분명합니다.
