라고스, 2026년 3월 31일 – 서아프리카 최고의 은행이자 선도적인 금융 포용 서비스 제공업체인 퍼스트뱅크(FirstBank)는 나이지리아 축구계의 전설이자 애국심, 규율, 국가 봉사에 대한 헌신으로 널리 알려진 고(故) 사무엘 오콰라지를 기리기 위해 개최되는 전국 규모의 청소년 축구 토너먼트인 제1회 사무엘 오콰라지 U-16 축구 선수권 대회를 후원하게 되어 기쁘게 생각한다고 발표했습니다.
Samuel Okwaraji U-16 축구 선수권 대회: 전국 학교 참가
이번 대회에는 나이지리아 36개 주와 연방수도지구(FCT)의 중등학교들이 참가하며, 2단계로 진행됩니다. 1단계에서는 6개 지역별 예선전이 열리고, 2단계에서는 상위 12개 팀이 참가하는 전국 결승전이 아부자에서 개최됩니다.
토너먼트 형식 및 활동
2026년 사무엘 오콰라지 U-16 축구 선수권 대회에는 문화 공연, 추모 강연, 국가대표팀 코치들의 인재 발굴 기회 등이 포함되어 스포츠적 우수성과 사회적 영향력이 조화를 이룰 것입니다.
FirstBank CEO, Samuel Okwaraji U-16 축구 챔피언십 비전 강조
퍼스트뱅크의 전무이사 겸 최고경영자인 올루세군 알레비오수는 이번 후원에 대해 “축구는 나이지리아인들을 하나로 묶는 가장 강력한 힘입니다. 축구는 지역 사회를 결속시키고, 규율을 고취하며, 전국적으로 재능을 육성합니다.”라고 말했습니다.
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퍼스트뱅크는 이번 후원을 통해 풀뿌리 축구 발전에 적극적으로 투자하여 차세대 사무엘 오콰라지들이 잠재력을 발견하고, 갈고닦고, 극대화할 수 있는 환경을 조성함으로써 나이지리아 축구의 미래를 만들어갈 것입니다.
주최측, 퍼스트뱅크의 유소년 축구 발전 지원에 찬사 표해
대회 조직위원회 위원장인 오시타 이주나소 상원의원은 인사말에서 퍼스트뱅크가 대회에 아낌없는 지원을 해준 것에 대해 감사를 표했습니다. 그는 "퍼스트뱅크의 역사는 현대 나이지리아 축구보다 훨씬 오래되었습니다. 퍼스트뱅크는 진정한 기업 리더십은 국가 건설에 있다는 것을 다시 한번 보여주었습니다. 이번 대회에 참여해 주신 퍼스트뱅크에 감사드리며, 다른 기업들도 퍼스트뱅크를 본받아 젊은이들이 스포츠를 통해 교육에서 성장할 수 있는 환경을 조성해 주기를 바랍니다."라고 말했습니다.
First@Sports 이니셔티브, 풀뿌리 축구 성장 촉진
퍼스트뱅크는 '퍼스트@스포츠' 이니셔티브를 통해 나이지리아 전역의 축구 및 스포츠 발전에 지속적으로 기여해 왔습니다. 은행은 나이지리아 내셔널 리그에 참가 중인 엘리펀트 보이즈 축구팀을 소유하며 인재 육성에 힘쓰고 있습니다. '엘리펀트 걸즈'라는 별명으로 유명한 퍼스트뱅크 농구 클럽 또한 은행 소유입니다.
은행은 전국 스포츠 축제, 남서부 청소년 경기 대회, 달라 하드 코트 테니스 선수권 대회(35년), 라고스 아마추어 골프 오픈 선수권 대회(65년), 조지언 폴로 컵(105년) 등 청소년 및 스포츠 관련 사업을 지원해 왔습니다.
은행의 사무엘 오콰라지 U-16 축구 선수권 대회 후원
이는 국가 통합, 지역 사회 역량 강화 및 청소년 개발 촉진에 대한 의지를 강조합니다.
