서아프리카 최고의 금융기관이자 선도적인 금융 포용 서비스 제공업체인 퍼스트뱅크(FirstBank)는 아프리카 최대 규모의 학교 체스 토너먼트인 체스마스터즈(ChessMasters) 2회 대회의 전략적 후원사로 참여한다고 발표했습니다.
이 발표는 2026년 3월 16일 라고스 에코 호텔 앤 스위트에서 열린 대회 공식 기자회견에서 이루어졌습니다.
체스마스터즈 2026, 퍼스트뱅크로부터 대규모 후원 확보
체스마스터즈는 차세대 인재들에게 비판적 사고, 문제 해결 능력, 리더십을 함양시켜 주기 위해 매년 개최되는 체스 토너먼트입니다. 이 대회는 6세에서 11세 사이의 초등학생을 대상으로 합니다.
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에코 호텔 앤 스위트와 키 아카데미가 공동으로 주최하는 체스마스터즈는 나이지리아 전역의 수천 명의 어린이들에게 현대적인 교육 기술을 개발할 기회를 제공하고, 전국적인 무대에서 학교들을 하나로 모으기 위해 만들어졌습니다.
퍼스트뱅크, 스포츠 발전에 대한 오랜 헌신 강조
퍼스트뱅크의 마케팅 및 기업 커뮤니케이션 부문 그룹장 대행인 올라잉카 이자비이는 기자회견에서 “체스마스터즈 2026 후원은 재능 있는 인재를 발굴하고, 공동체를 육성하며, 포용성을 증진하고, 스포츠를 통해 사회적 영향력을 확대하는 플랫폼인 ‘퍼스트@스포츠’ 이니셔티브를 통해 참여를 심화시키려는 당사의 노력을 반영합니다.”라고 말했습니다.
"나이지리아에서 100년이 넘는 세월 동안 전통 스포츠를 지원해 온 저희는 조지언 컵 105년, 라고스 아마추어 골프 선수권 대회 65년, 달라 하드 코트 테니스 선수권 대회 35년 등 오랜 파트너십을 자랑스럽게 생각합니다."
체스마스터즈와의 파트너십, 지속가능성 목표에 부합
이자비이는 또한 이번 후원이 퍼스트뱅크의 지속가능성 핵심 가치인 교육, 건강, 복지와 어떻게 부합하는지 강조하며 다음과 같이 말했습니다. "저희는 체스가 학령기 아동들이 스스로에게 도전하고, 비판적으로 사고하며, 최고 수준에서 경쟁하는 데 도움이 될 수 있는 잠재력을 가지고 있다고 생각합니다. 따라서 저희는 이번 토너먼트를 체스를 교육, 역량 강화 및 리더십 개발 도구로 활용하는 범아프리카 운동의 발판으로 보고 있습니다."
"저희는 이 플랫폼을 사회적 영향력을 증진하고 지역사회에 긍정적인 변화를 가져오기 위한 또 다른 수단으로 활용하고 있습니다."
주최측은 퍼스트뱅크의 체스마스터즈 후원에 찬사를 보냈습니다.
체스마스터즈의 이사이자 공동 설립자인 칼린 차구리 무다바르와 그녀의 파트너인 키 아카데미의 다밀롤라 오콘크워는 퍼스트뱅크의 지원에 감사를 표하며, 이번 파트너십을 통해 체스마스터즈의 영향력을 확대하고 더 많은 학교가 참여하도록 장려할 수 있을 것이라고 언급했습니다.
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"퍼스트뱅크가 파트너로 합류하게 되어 기쁩니다. 이번 협력을 통해 나이지리아의 체스 발전에 기여하고 젊은이들의 비판적 사고력을 함양할 수 있을 것입니다. 퍼스트뱅크와 같은 파트너의 지원 덕분에 올해 대회에는 더 많은 어린이와 학교가 참여할 수 있게 되었습니다."라고 무다바르는 밝혔습니다.
연맹, 젊은 인재 육성 계획 지지
나이지리아 체스 연맹 부회장인 아데인카 아데월레 왕자는 이 계획을 칭찬하며 미래의 체스 인재 육성에 있어 체스의 역할을 강조했습니다. 그는 "체스는 사람, 아이디어, 그리고 기회를 연결해 줍니다. 체스는 아이들에게 분석력, 인내심, 그리고 시간과 자원을 효율적으로 관리하는 법을 가르쳐 줍니다. 또한 집중력을 향상시키며, 특히 자폐증 아동에게 매우 유익합니다."라고 말했습니다.
체스마스터즈 2026, 라고스에서 최고 권위의 대회로 개최 확정
제2회 체스마스터즈 대회가 2026년 5월 2일 토요일, 라고스 에코 호텔 앤 스위트에서 개최됩니다. 이번 대회에는 라고스 전역의 150개 학교가 참가하며, 700명이 넘는 학생들이 총상금 1천만 나이라를 놓고 경쟁할 것으로 예상됩니다.
퍼스트뱅크가 2026년 체스마스터즈 대회에 참여하는 것은 체스를 교육, 역량 강화 및 리더십 개발의 도구로 활용하여 아프리카 어린이들을 위한 발판이 될 수 있는 체스마스터즈의 잠재력을 더욱 강화시켜 줍니다.
