저는 런던에 있습니다. 앞으로 며칠 안에 2024년 올림피아드 개최 도시인 파리로 갈 예정입니다. 내 인생의 중요한 장이었던 두 번의 이전 경험을 마치고 파리를 다시 방문하게 되어 매우 기쁩니다.
48년 전, 나의 첫 올림픽 경험을 위한 비행은 당시 사람들이 파리를 보고 나면 행복하게 죽을 수 있을 만큼 아름답고 낭만적이라고 말하던 도시에서 시작되었습니다!
6월에 있었던 일입니다. 저는 이바단 폴리테크닉(The Polytechnic) 졸업을 불과 몇 주 앞두고 있었습니다. Oyo 주 스포츠 협의회를 통해 국가 스포츠 위원회는 폴리테크닉 총장실에 연락하여 제가 라고스로 와서 즉시 축구 국가대표팀에 합류할 수 있도록 석방해 달라고 요청했습니다. 그린 이글스, 1976년 올림픽을 준비하기 위해 유럽 순회 중이던 사람들.
완전히 파란색에서 나온 것은 내 인생에서 가장 기분 좋은 충격일지도 모릅니다. 그것은 운명과 명성이라는 미지의 영역으로의 비약적인 도약이었습니다. 올림픽은 신을 위한 것이었지만 나는 어디에서나 신이 되려고 했다!
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나는 국가과제 이후 프로젝트를 반환하고 방어하겠다는 제안과 함께 불완전한 최종 프로젝트를 기계공학부 상사에게 제출해야 했습니다. 그것은 모두에게 매우 특이한 상황이었습니다.
한편 나이지리아 대표단 명단은 국제올림픽위원회(IOC)에 보관돼 일반에 공개됐다. 라고스 국립경기장에서 열린 그해 아프리카컵 위너스컵 슈팅스타즈컵 8강전에서 내가 보여준 눈부신 활약은 NSC 국가스포츠위원회 나이지리아 스포츠 담당 국장인 아이작 아키오예 박사를 감동시켰다. 이미 등록된 선수의 이름을 내 이름으로 바꿔달라고 IOC에 긴급 요청을 보내세요.
그렇게 나는 헐리우드에서 나온 극적인 장면처럼 처음으로 유럽행 비행기에 몸을 실었습니다. 그린 이글스, 이미 올림픽 게임을 위한 최종 준비를 위해 그리스, 독일, 불가리아, 유고슬라비아에서 투어, 훈련 및 국제 친선 경기를 치르고 있습니다.
투어가 끝나면 약 10일 동안 개회식이 열릴 예정이다. 몬트리올 '76, 다양한 스포츠 분야의 나이지리아 선수단 전체가 모였습니다. 호텔 이비스, 파리에서.
그것이 나의 첫 파리 '맛'이었다. 이것이 나의 1976년 올림픽 이야기가 시작된 곳입니다.
물론 그 이야기의 나머지 부분은 이제 나이지리아와 탄자니아를 비롯한 아프리카 28개 국가의 올림픽 보이콧과 지금까지 수십 년 동안 탄생한 여러 다른 역사적 결과로 강조된 잊을 수 없는 역사입니다.
나는 파리를 다시 방문할 수 없었다. 프랑스 '98 피파 월드컵.
나는 그 자리에 있었다. 수퍼 이글스 챔피언십에서 최고의 성적을 거두며 스페인을 3-2로 꺾었습니다. 몇몇 친구들과 나는 밤새도록 술을 마시며 파리 거리를 산책했습니다.
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며칠 후, 나는 파리 거리에서 나이지리아가 덴마크에 패하면서 파리와의 짧은 두 번째 로맨스가 끝난 뒤의 고통을 견뎌냈습니다.
26 년 전이었습니다. 나는 그 이후로 그곳에 다시 가지 않았습니다.
지금은 26년 2024월 88일 목요일입니다. 저는 지구상에서 가장 큰 종합 스포츠 이벤트의 새로운 '에피소드'를 목격하기 위해 파리로 돌아갈 예정입니다. 나는 이번 올림픽에서 나이지리아 선수들의 전망이 기대됩니다. XNUMX명의 선수단은 재능, 자신감, 결단력, 긍정적인 정신으로 가득 차 있습니다.
나는 그들과 함께 하고 싶습니다. 특히 나이지리아의 메달 획득이 더 많을 것으로 생각되는 육상 분야의 사람들과 함께하고 싶습니다.
저는 나이지리아의 공식 스포츠 홍보대사이자 나이지리아 국제문제연구소(NIIA)의 스포츠 외교관으로서 비공식적인 역할을 하게 되기를 기대합니다. 나는 선수들이 조국을 위해 그 어느 때보다 더 빨리 달리고, 더 높이 뛰고, 더 멀리 던지고, 더 열심히 싸우도록 격려하고, 영감을 주고, 동기를 부여하기 위해 겸손한 목소리를 더할 생각입니다.
그 외에도 나는 저널리즘적 충동을 키우고 파리의 독특한 광경과 소리를 통해 다양한 플랫폼(인쇄물, 라디오, 소셜 미디어)을 통해 청중과 개인적인 경험을 공유할 것입니다.
또 다시 런던에 도착했습니다. 나는 도시를 사랑한다. 제 소견으로는 이곳은 전 세계에서 사회적, 문화적 상호작용을 위한 최고의 장소 중 하나이자 모든 것이 녹아 있는 곳입니다. 도시는 지구상의 모든 공동체를 조금씩 수용합니다.
흥미롭게도 나는 거의 5년 동안 런던을 방문하지 않았습니다. 코 비드 19 전염병이 세계의 균형을 강타하고 교란시켰습니다. 나는 그 희생자 중 하나가되었습니다. 나는 영국을 여행하는 데 필요한 길고, 불확실하고, 비용이 많이 들고 복잡한 프로토콜에 참여하기보다는 와시미의 한적한 언덕의 '안전한' 환경에서 동면하기로 선택했을 때 가볍게 계약했을 뿐만 아니라 영국 거주 자격도 잃었습니다. 해당 기간 동안 필요합니다.
영국에 다시 입국하기 위해 어떤 종류의 휴식이라도 얻으려고 노력하는 것은 'Covid'가 끝난 이후로 악몽이었습니다. 이번 방문도 영국 고등판무관실 최고위층의 개입이 있어야 가능하다.
그래서 저는 지금 여기 템즈 강둑에 있으며 이 시간에 파리에 입국하기 위한 물류 작업을 진행하고 있습니다. 도시는 거의 20,000명에 달하는 운동선수, 기술 관계자, 언론 등 방문객들로 가득 차 있습니다. 물론, 지금 이 도시로 몰려드는 수백만 명의 여름철 관광객과 스포츠 팬도 마찬가지입니다.
다음 번에 당신이 내 말을 읽거나 들을 때면 나는 '초고속 열차'를 타고 영국 해협을 건넜을 것입니다. 유로 스타 (Eurostar), 채널의 유명한 수중 터널을 통해 깊이 300km/h 이상의 속도로 이동합니다.
Tobi Amusan, Ese Brume, Odunayo Adekuoroye, Aruna Quadri, Esther Onyema, Funke Oshinaike, Opeyori Anuoluwapo 등을 만나 '친교'를 나누고 싶습니다. 2024년 파리 올림픽.
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