맨체스터 시티의 수비수 존 스톤스는 이번 시즌을 끝으로 계약이 만료됨에 따라 에티하드 스타디움에서 뛰는 마지막 시즌이 될 수도 있습니다.
31세인 그는 현재 계약의 마지막 몇 달을 앞두고 있으며, 부상으로 얼룩진 전반기를 보낸 후 최근 복귀하여 에티하드 스타디움에서의 그의 미래에 대한 큰 의문을 제기받고 있습니다.
시즌 시작 전에는 센터백 스톤스의 계약 갱신 가능성이 희박했지만, 펩 과르디올라 감독의 공개적인 발언을 보면 또 한 번의 부상 악재가 겹친 시즌을 보낸 후 스톤스와 첼시의 결별이 불가피해 보인다.
최근 데일리 브리핑의 보도에 따르면, 스톤스가 팀을 떠날 시기가 된 것으로 보이며, 계약 연장은 어려울 것으로 예상됩니다. 맨시티는 1월 이적 시장에서 크리스탈 팰리스의 마크 게히를 2천만 파운드에 영입하고 왓포드로 임대됐던 맥스 알레인을 복귀시키는 등 수비진을 강화했기 때문입니다.
이번 시즌을 끝으로 계약이 만료되는 만큼, 이 잉글랜드 센터백은 이미 다음 시즌을 위해 관심 있는 팀들과 협상을 시작해야 할 시점입니다.
선수는 영국 외 지역에서 합법적으로 사전 계약을 체결할 수 있으며, 국내 리그에서 협상을 진행할 수 있습니다. 다만, 영국 내에서는 사전 계약이 허용되지 않는데, 이는 선수의 계약 만료가 한 달밖에 남지 않았을 때만 법적으로 효력이 발생하기 때문입니다.
많은 사람들이 에버튼 복귀를 예상했지만, 에버튼이 이미 잭 그릴리시와의 재계약을 계획하고 있는 상황에서 또 다른 유명 선수를 영입하는 것은 재정적으로 최선의 선택은 아닐 것이다.
또한, 스톤스는 계약 만료 후 임대 이적이 불가능하기 때문에 완전 이적을 원할 것입니다. 그릴리시는 리버풀 연고의 에버튼에게 여전히 영입 가능한 선수이며, 에버튼은 30세 공격수인 그릴리시의 임대 기간 종료 후 50천만 파운드의 완전 영입 옵션을 보유하고 있습니다.
onefootball.com에 따르면, 바이에른 뮌헨은 수비진 강화를 위해 잉글랜드 국가대표 선수에게 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌습니다.
"바이에른 뮌헨은 이미 스톤스를 설득하기 위해 물밑 작업을 시작했습니다. 그의 옛 동료인 빈센트 콤파니와 또 다른 잉글랜드 선수인 해리 케인이 핵심적인 역할을 할 수 있지만, 최종 결정은 지금 내려지지 않을 것입니다."라고 해당 기사에 인용된 소식통은 전했습니다.
아틀레티코 마드리드도 스톤스 영입 경쟁에 뛰어들었으며, AC 밀란 역시 남유럽의 유력한 후보로 거론되고 있습니다. 스톤스는 나이에도 불구하고 국내 리그에서 센터백 중 공중볼 경합 승률 상위 95.5%에 속합니다.
그는 국내 리그에서 공중볼 경합 승리 횟수에서도 상위 96.6%에 속하며, 그가 합류할 것으로 예상되는 클럽은 수비진 보강에 있어 최고의 영입 중 하나를 얻게 될 것입니다.
