에릭 셸과 함께하는 저녁! –Odegbami

그의 이름이 나이지리아 축구 국가대표팀인 슈퍼 이글스의 새로운 감독으로 처음 발표되었을 때, 저는 가장 먼저 질문을 던진 사람 중 하나였습니다. 에릭 누구? 저는 '에릭 세쿠 셀레'가 사람, 장소 또는 사물의 이름인지 궁금했습니다.

축구 경험의 레이더망을 아무리 넓혀도 내 머릿속에 떠오르는 에릭은 에릭 칸토나뿐이었다. 그는 한때 올드 트래포드를 자신의 놀이터로 삼았던 독특한 축구 '장군'이었지만, 불행히도 선수로서의 그의 전설은 감독으로서의 업적으로는 확장되지 못했다.

그래서 저와 마찬가지로 대부분의 나이지리아인에게 에릭 셸은 축구계에 존재하지 않았습니다. 그는 푸른 하늘에서 온 사람으로, 코트디부아르에서 백인 프랑스인 아버지와 흑인 말리인 어머니 사이에서 태어난 아프리카인이었습니다. 그는 프랑스에서 제한적인 국내 축구를 했고 말리 국가대표팀에서 몇 경기를 뛰었습니다. 그 후 그는 코치로 전향했고 그의 가장 큰 '업적'은 1년 조금 넘게 전에 코트디부아르에서 열린 마지막 아프리카 네이션스컵에서 말리 국가대표팀을 준결승까지 이끈 것입니다! 그 자격은 나이지리아인의 기대에 부응하지 못했습니다. 그래서 그의 임명에 충격과 불안이 있었습니다.

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하지만 그렇다면, 세상에서 가장 위대하고 아름다운 경기에서의 총체적인 예측 불가능성을 무시할 수 있는 사람은 아무도 없을 것입니다. 흔하지 않고 각본 없는 줄거리가 있는 곳이고, 처음에 그를 고용한 사람들의 동기를 조사하지 않고는 에릭 셸을 비난할 수 없습니다. 나이지리아 축구의 기술 위원회와 집행 위원회는 우리 나머지가 보지 못했거나 알지 못했던 것을 보고 알고 있었을 것입니다. 그렇지 않았다면 지난 10년 동안 4명의 다른 코치(대부분 외국인)의 지도 하에 나이지리아 슈퍼 이글스가 일반적으로 형편없는 성적과 성과를 보인 후에 알려지지 않은 코치를 임명할 용기나 뻔뻔스러움이 없었을 것입니다.

개인적으로, 저는 받아들일 만한 정당성을 찾기 위해 깊이 파고들어야 했습니다. 네덜란드 감독인 클레멘스 베스터호프의 기록된 이야기입니다. 그는 가벼운 자격 증명으로 들어와 나이지리아 이글스를 '그린'에서 '슈퍼'로 탈바꿈시켰고, 그로 인해 국가대표팀은 5년 만에 아프리카 축구의 정점에 올랐고 세계 정상에 가까워졌습니다. 베스터호프의 지휘 하에 나이지리아는 AfCON에서 우승했고, 처음으로 월드컵에 진출했으며, 1994년을 세계 XNUMX위 팀으로 마감했습니다.

NFF가 클레멘스 베스터호프의 모델을 따라 알려지지 않은 아프리카 코치를 데려와 도박을 하고 있는 걸까?

발표 후 약 3개월 만에 충격파는 부드러운 잔물결로 변했습니다. 나이지리아인들은 '앉아서 바라보는' 데 안주하여 나이지리아를 실패의 절벽에서 벗어나 현재 성공의 해안선에 자리 잡은 곳에서 벗어나게 하는 데 필요한 '기적'에서 펼쳐질 드라마를 목격하기를 기다리고 있습니다.

따라서 에릭 셸은 '광기'의 결정 또는 '천재'의 결정의 산물로 여겨져야 합니다! 다음 몇 주가 알려줄 것입니다.

저도 그런 마음가짐으로 들어갔습니다. 에릭이 어떻게 전개될지 지켜보고 기다리며, 어떤 코멘트도 하기 전에요. 아무리 어려운 일이더라도 나이지리아인들은 슈퍼 이글스가 미국, 멕시코, 캐나다가 주최하는 2026년 획기적인 월드컵에서 국가대표팀 중 하나가 되기를 요구할 것입니다.

역경을 이겨내고 슈퍼 이글스를 그 곳으로 데려가는 것 외에는 대안이 없습니다. 그의 일은 그에게 딱 맞지만, 모든 나이지리아인의 의무는 그들의 배를 목적지로 인도할 사람을 지원하는 것입니다.

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그래서, 저는 에릭이 하는 일에 대해 논평하거나 비판할 생각이 없었습니다. 저는 그저 관찰만 했을 뿐이에요!

그는 약 7주 동안 이 나라에 머물렀습니다. 그는 나이지리아에서 더 많은 시간을 보내기로 결정했다고 합니다. 좋습니다. 그는 도착한 이후로 국내 국가 리그 경기를 보러 다녔습니다. 좋습니다. 그는 처음 XNUMX주 동안 국내 리그에서 XNUMX명의 선수를 초대하여 Super Eagles 모임에 합류했습니다. 좋습니다. 그는 이미 다른 모듈을 설정하고 기대 사항을 충족하고 약간 다르게 일을 하고 있습니다.

물론, 말이 됩니다. 그가 다르게 하지 않는 한, 그는 아마도 똑같은 오래되고 실패한 결과를 얻을 것입니다.

그런 다음 지난주에 저는 Adewale Adeniyi, 나이지리아 세관 감사원장을 포함한 몇몇 친구들을 만나기 위해 아부자에 사적으로 방문했습니다. 저는 Wale가 스포츠와 'Gunners'의 열렬한 팬이라는 것을 알고 있었지만, 우리가 만나서 조금 더 이야기를 나눌 때까지 그가 나이지리아 축구에 얼마나 깊이 관여했는지 완전히 과소평가했습니다. 그는 백과사전과도 같습니다. 그는 그런 맥락에서 제 친구이자 열렬한 팬인 Godwin Dudu-Orumen을 떠올리게 합니다. 그의 지지는 엄청나지만 조용합니다.

그는 저에게 폭탄선언을 했습니다. 나이지리아 축구계의 소수의 엄선된 이해관계자들과 함께 에릭 세쿠 셀레를 기리는 비공개 만찬에 초대한 것입니다.

저는 충격에서 놀라움, 그리고 서스펜스로 넘어갔습니다. 저널리스트적 본능이 작용했고, 그의 기대는 제가 Eric Chelle을 만나고, 인사하고, 관찰하고, 친밀한 대화를 나누는 것에 대한 것이라는 확신을 가지고, 저는 기꺼이 그 행사에 참석하기로 했습니다.

지난 수요일 저녁 8시에 저는 에릭 셸과 함께 나이지리아 국가 스포츠 위원회 위원장, 나이지리아 축구 연맹 사무총장, 몇몇 다른 이해 관계자 및 나이지리아 축구의 다른 친구들과 함께 저녁 식사를 하게 되었습니다.

그것은 사교와 방심한 대화의 좋은 저녁이었습니다. 나는 앉아서 에릭의 머릿속을 파고들고, 탐구하고, 들어가려고 노력하여 그가 슈퍼 이글스만큼 크고 복잡한 팀을 관리하는 데 착수하면서 무슨 일이 일어나고 있는지 알아보려고 했습니다.

그것은 폭로적이고 흥미로운 저녁으로 판명되었습니다. 행사는 순조롭고 잘 진행되었습니다. 에릭은 저녁의 '내용', 열린 환대, 친절한 지원의 말, 여전히 높은 기대, 정직한 답변이 필요한 정직한 질문, 그리고 모임을 둘러싼 일반적인 호의의 분위기에 당황했을 것입니다.

그 남자는 억양이 심하고 영어가 서툴렀지만, 겸손과 성실함, 슈퍼 이글스에 대한 명확한 비전, 앞으로 닥쳐올 어려움과 과제에 대한 충분한 이해, 나이지리아 국민의 현실적인 기대에 부응하려는 의지, 그렇게 하겠다는 결의와 절대 실패하지 않겠다는 결심, 매우 어려운 상황에서도 그 일을 맡은 동기, 축구 철학, 나이지리아 축구에 대한 깊은 지식과 사랑, 아프리카 축구에 대한 이해, 말리에서 일하면서 어떻게 그 지식을 넓혔고 현재의 일에 적절하게 대비했는지에 대한 이해로 모든 사람의 마음을 사로잡았습니다.

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그는 나이지리아에 온 것은 우승하기 위해서일 뿐, 그 이상은 아니라고 말했습니다. 그것이 그의 초점이며 주의가 산만해지지 않을 것이라고요. 그는 이글스가 다시 우승할 수 있는 몇 가지 다른 것들을 나열했습니다.

저는 저녁 식사 전에 그에게 앞서 와서 기대에 부응하지 못한 사람들과 달리 무엇을 다르게 할 것인지 물었습니다.

그의 대답은 나를 놀라게 했고 설렘을 안겨주었다.

그는 해외에 있는 모든 나이지리아계 위대한 선수에 대한 정보를 수집하고 데이터를 보관해 왔습니다. 그는 해외에서 태어난 선수와 나이지리아에서 자란 선수를 분석하기 위해 다른 프리즘을 거칩니다. 그는 각 선수를 적어도 5번 이상 다른 경기에서 지켜보며 끝없이 시간을 보냈습니다. 그는 이제 거의 준비가 되었습니다. 그는 나이지리아 선수의 자연스러운 힘을 사용하여 자신의 플레이 스타일을 형성할 것입니다. 공을 잃었을 때는 강하게 압박하고, 공을 소유하고 있을 때는 자신감, 힘, 속도로 퍼져 나가 플레이합니다. 가능한 한 짧은 시간에 가장 적은 패스로 상대 골대에 도달합니다.

이것들은 Father Tiko와 Clemens Westerhof의 축구 책에서 발췌한 것입니다. 그는 나이지리아 축구가 최고였을 때, 빠른 포워드, 힘과 속도를 이용한 빠른 역습으로 플레이되었던 방식을 상기시켜 주었습니다.

그는 계속해서 말하면서 의미를 전달하고 자신감을 키웠습니다. 그는 자신이 무엇을 하고 싶은지 분명히 아는 듯합니다.

마침내, 그는 돈을 벌기 위해 나이지리아에 온 것이 아니라는 것이 분명해졌습니다. 그는 나라와 자신을 위해 역사를 만들고 싶어합니다.

저녁 식사가 끝나고 우리가 떠날 때 저는 (그에게서가 아니라) 충격적인 이야기를 들었습니다. 그는 약혼한 지 3개월이 지났는데도 아직 한 푼도 받지 못했다는 것이었습니다!

지금 그것에 대해 논평할 필요는 없습니다. 그것은 단지 우리가 바로 앞에 있는 과제에서 주의를 돌릴 뿐입니다.

이 글을 쓰는 동안 에릭 셸의 '새로운' 슈퍼 이글스에 초대된 선수 명단이 방금 공개되었습니다. 39명의 선수가 포함되었는데, 몇 명의 새로운 선수와 기존의 선수들이 많이 포함되었습니다. 아메드 무사가 국가대표팀에 다시 합류한 것을 보면 과거와의 완전한 결별을 기대하는 것은 환상일 수 있습니다.

나이지리아인들은 2026년 FIFA 월드컵에서 이글스를 원하므로, 우리 모두는 에릭을 응원하고 그의 성공을 기도해야 합니다. 누가 알겠습니까, 에릭 셸은 운이 좋아서 워털루 전투에서 나폴레옹 보나파르트가 할 수 없었던 일을 할지도 모릅니다!