카메룬의 전설적인 미드필더 조엘 에팔레는 나이지리아 대표팀 슈퍼 이글스에게 기술적이고 자유롭고 자신감 넘치는 플레이를 펼치는 모잠비크 팀을 상대할 준비를 하라고 경고했다.
나이지리아 축구 국가대표팀인 슈퍼 이글스는 오는 월요일 페스에서 열리는 모잠비크와의 16강전에서 네 번째 아프리카 네이션스컵 우승을 향한 여정을 이어갈 예정이다.
나이지리아 팀이 승점 9점으로 C조 1위를 차지한 반면, 모잠비크는 조 3위 팀 중 최고의 성적을 거두었습니다.
이번 경기는 나이지리아가 3-0으로 승리했던 2010년 아프리카 네이션스컵 이후 슈퍼 이글스가 맘바스와 맞붙는 두 번째 경기가 될 것입니다.
CAF TV 해설위원으로 활동하는 에팔레는 2002년 아프리카 네이션스컵과 시드니 올림픽 축구에서 우승한 카메룬 대표팀의 일원으로서 모잠비크에 깊은 인상을 받았다고 밝혔습니다.
또한 읽기 : 데샹: 카메룬, 모로코, 이집트, 2025 아프리카 네이션스컵 우승 유력 후보
"솔직히 이 정도 수준의 경기력을 보여줄 거라고는 예상 못 했어요. 전술적으로 정말 조직적이었거든요. 아프리카 네이션스컵에서 좋은 성적을 내려면 체력도 중요한데, 모잠비크 선수들은 기술이 뛰어나요. 자유롭고 자신감 넘치는 플레이를 보여줬죠. 날카로운 역습을 완벽하게 구사하는 축구였어요."
"또한, 선수 대부분이 지역 리그 출신이고 감독 역시 국가대표 출신이라는 점도 도움이 되었습니다. 전 국가대표 선수였던 감독은 자신의 철학을 잘 구현해냈고, 선수들은 그에 걸맞은 활약을 보여주었습니다."
하지만 16강전에서 무엇을 기대하느냐는 질문에 에팔레는 슈퍼 이글스를 비롯한 강팀들이 8강에 진출할 것이라고 예상했다.
그는 "조별 리그에서 강팀들이 보여준 모습이 계속될 가능성이 높다"며 "몇몇 이변이 있을 수도 있지만, 대진표를 고려했을 때 모로코, 이집트, 코트디부아르, 나이지리아가 다음 라운드에 진출할 것으로 예상된다"고 말했다.
한편, 나이지리아 축구 국가대표팀인 슈퍼 이글스는 월요일에 열릴 녹아웃 경기를 앞두고 사흘 연속 비공개 훈련을 진행했다.
또한, 시리엘 데서스는 허벅지 부상에서 회복하여 그리스 클럽인 올림피아코스로 복귀했으며, 라이언 알레비오수는 다리 부상에서 회복 중입니다.
모로코 페스에서 제임스 아그베레비 기자
