9일차 (2025년 12월 26일 금요일)
오늘은 모로코 페즈, 2025년 2025월 26일 금요일입니다. 나이지리아의 아프리카 네이션스컵 C조 두 번째 경기를 하루 앞둔 날이죠. 강호 튀니지 대표팀은 어제(목요일) 라바트에서 출발해 페즈에 도착했습니다. 페즈 스포츠 경기장에서 펼쳐질 두 팀의 치열한 접전은 정말 기대됩니다. 벌써부터 설레네요…
슈퍼 이글스와 튀니지, 경기 전 언론 앞에 나서며 긴장감 고조
제 하루는 페즈 스타디움의 미디어 컨퍼런스룸에서 시작되었는데, 그곳에서 경기 전 기자회견이 열렸습니다. '홈팀'인 나이지리아 슈퍼 이글스의 에릭 셸 감독과 주장 윌프레드 은디디가 27분 동안 먼저 무대에 올랐고, 이어서 튀니지의 사미 트라벨시 감독과 몬타사르 탈비 수비수가 약 22분 동안 기자회견을 했습니다.
나는 사진작가 가니유 유수프와 함께 일찍 도착한 덕분에 회의실 맨 앞줄에 다시 앉았다. 내 뒤쪽 두 번째 줄에는 아프리카 독립 텔레비전(AIT)의 오모포마 에바레가 앉아 있었다. 드디어 나이지리아의 기존 방송사 기자들이 페즈에 도착하기 시작한 것이다.
은디디, 2021년의 아픔에 대한 반응: '그런 일은 다시는 일어나서는 안 된다'
개인적으로 나이지리아 대표팀 기자회견에서 가장 인상 깊었던 순간은 주장 윌프레드 은디디가 2021년 카메룬 아프리카 네이션스컵 2라운드에서 튀니지에게 패배했던 아픈 기억을 떠올리는 질문을 받았을 때였습니다. 은디디는 그 순간까지 상대팀을 존중하는 외교적인 태도로 차분하게 답변했습니다. "튀니지에는 훌륭한 선수들이 많습니다. 그들은 이런저런 선수들이죠." 하지만 2021년 탈락에 대한 질문은 은디디의 예민한 부분을 건드린 듯, 그는 다소 공격적인 태도를 보였습니다.
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나이지리아 주장 은디디는 "이 경기는 복수심이나 그런 게 아닙니다."라고 말문을 열었다. "튀니지도 이제 다른 팀이고, 우리도 마찬가지입니다. 하지만 2021년에 일어났던 일이 다시는 반복되지 않도록 최선을 다할 것입니다." 은디디의 이 답변은 정말 기분 좋은 하루를 만들어주었다. 이제 토요일 튀니지와의 경기에서 나이지리아 대표팀이 말뿐이 아닌 행동으로 보여주길 기대한다.
첼레 감독은 속내를 드러내지 않고 라인업 변경 가능성을 시사했다.
에릭 셸레 감독은 예상대로 경기 전술에 대해 아무것도 밝히지 않았습니다. 한 기자가 좀 더 자세히 말해달라고 하자, 그는 기자를 쳐다보며 "제 대답은 이미 알고 계시잖아요"라고 말해 방 안의 모든 사람들에게 웃음을 자아냈습니다. 하지만 그는 결국 탄자니아와의 첫 경기 선발 라인업에서 약간의 변화를 줄 가능성이 높다고 말하며 "튀니지는 강팀이기 때문"이라고 덧붙였습니다.
팬들의 희생과 감사에 대한 은디디와의 개인적인 대화
첼레와 은디디가 일어서서 경기장을 떠나려 할 때, 저는 맨 앞줄 좌석에서 주장에게 다가가 잠시 이야기를 나눴습니다. 탄자니아전 승리 후 서포터들에게 감사를 표하는 방식이 다소 미흡하고 멀리 떨어져 있었다는 점을 지적하며, 앞으로의 경기에서는 동료들을 더 잘 이끌어야 한다고 조언했습니다. "그 서포터들은 당신들 때문에 나이지리아에서 먼 길을 왔고, 심지어 캐나다에서 온 서포터들도 있었습니다."라고 말했습니다. 주장은 제 조언에 감사하며 다음에는 선수들이 서포터들에게 더 가까이 다가가 제대로 감사 인사를 전하겠다고 했습니다. 저는 그의 앞길을 응원했습니다.
튀니지가 자신감 넘치는 어조로 나이지리아를 예고하고 있다.
첼레는 영어와 프랑스어로 질문에 답했고, 은디디는 영어로만 답변했지만, 튀니지 감독 트라벨시는 프랑스어와 아랍어로, 주장 사시는 프랑스어, 아랍어, 영어로 기자회견에 임했습니다. 튀니지 감독은 외교적인 어조로 이야기한 반면, 주장 사시는 슈퍼 이글스와의 경기에 대한 자신감을 드러냈습니다. 사시는 "나이지리아는 (빅터) 오시멘과 (사무엘) 추쿠에제처럼 뛰어난 개인 기량을 가진 선수들이 많고, 우리는 그들을 매우 존중합니다. 하지만 우리는 팀으로서의 능력을 확신하며, 내일 경기에서 그것을 보여줄 것입니다."라고 말했습니다.
독수리들의 전투: 형식, 역사 그리고 해결해야 할 문제
이제 나이지리아 슈퍼 이글스와 나이지리아 카르타고 이글스의 대결, '독수리들의 전쟁'이 펼쳐질 차례입니다. 튀니지는 무패 행진을 이어가며 최고의 기량을 보여주고 있습니다. 2026 FIFA 월드컵 본선 진출을 확정 짓기까지 치른 튀니지는 10경기에서 9승 1무를 기록하며 22골을 넣고 무실점으로 막아냈습니다. 반면 나이지리아는 월드컵 본선 진출에 실패했습니다. 튀니지는 2025 아프리카 네이션스컵 개막전에서도 우간다를 상대로 3-1의 압도적인 승리를 거둔 반면, 나이지리아는 탄자니아를 상대로 2-1로 힘겹게 승리했습니다.
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하지만 제가 대회 시작 전 프리뷰에서 썼듯이, 나이지리아는 튀니지와의 경기에서 반드시 이겨야 할 부분이 있고, 저는 나이지리아 대표팀(슈퍼 이글스)이 토요일 경기에서 그 기대에 부응해주길 바랍니다. 이처럼 라이벌 관계가 강한 두 팀이 맞붙을 때는 경기력은 잠시 잊고 투지와 결단력이 승부가 결정됩니다. 무승부가 양 팀 모두에게 만족스러운 결과일 수도 있겠지만, 저는 애국심을 발휘해 나이지리아의 2-1 승리를 예상합니다. 슈퍼 이글스, 파이팅!
전통 미디어는 뒤늦게 아프리카 네이션스컵(AFCON) 중계에 뛰어들었고, 새로운 미디어가 이를 장악했다.
제 일기 2일차에서 저는 슈퍼 이글스 훈련에 새로운 미디어 관계자들이 주를 이루면서 주요 나이지리아 전통 언론 매체들이 아프리카 네이션스컵 현장에 불참했다고 썼습니다. 그런데 이제 전통 TV 방송국 관계자들이 슈퍼 이글스의 두 번째 경기를 앞두고 페즈에 도착하고 있습니다. 앞서 언급했던 아프리칸 인디펜던트 텔레비전(AIT)도 그중 하나입니다. 미디어 컨퍼런스에는 제가 인터뷰를 진행했던 나이지리아 TV 센트럴 팀과 런던에서 페즈까지 온 채널스 TV의 오스틴 오콘-아크판도 참석했습니다. 오스틴과 저는 그의 유튜브 채널을 위해 10분간 이야기를 나눴는데, 그는 저를 "나이지리아 스포츠 저널리즘의 리오넬 메시이자 호날두"라고 소개했습니다! 하바! 나만 온 거야?!
미스터셰프나이지리아의 양날의 검과 같은 아프리카 네이션스컵 참가와 아코키테의 자부심
새로운 미디어 종사자들에 대해 이야기하자면, 저는 또 다른 한 명을 만났습니다. 미스터 셰프 오늘 페즈 스타디움 미디어 센터에 '특사'로 참석한 빅터 아데몰라 박사는 라고스 대학교에서 갓 박사 학위를 취득했지만 7년 동안 블로거로 활동해 왔습니다. 저처럼 그도 오늘 행사에 참석하기 위해 이 자리에 왔습니다. 미스터셰프나이지리아 식품 조미료 회사이자 슈퍼 이글스의 공식 스폰서입니다.
제가 아는 바로는, 미스터셰프나이지리아 페즈에서 열리는 슈퍼 이글스 경기에 대해 이처럼 포괄적이고 양면적인 지원을 제공하는 공식 스폰서는 스위트 뉴트리션 리미티드뿐입니다. 이는 "국가적 우수성과 나이지리아 국민을 하나로 묶는 순간들을 지원하겠다"는 스위트 뉴트리션 리미티드의 쿠마르 벤카타라만 사장의 말처럼, 그들의 헌신을 보여주는 것입니다. 미스터 셰프 식품 조미료 분야에서 나이지리아 축구 연맹과의 파트너십을 발표했습니다.
아데몰라와 저는 둘 이상의 관계를 맺고 있습니다. 미스터 셰프 하지만 공통점은 있죠. 우리 둘 다 나이지리아 최고의 대학인 라고스 대학교에서 세 개의 학위를 받았다는 사실! 훌륭한 아코키테스(Akokites, 나이지리아 명문대 출신)들이네요!
최종 훈련, 혼합 구역 회담 및 전술적 비밀 유지
슈퍼 이글스는 오늘 저녁 전통적인 사르디엔 스포츠 콤플렉스에서 튀니지와의 경기를 앞두고 마지막 훈련을 진행했습니다. 에릭 셸 감독은 경기 전 기자회견에서 이번 훈련을 통해 튀니지전 전략을 확정할 것이라고 밝혔기 때문에, 훈련은 처음 15분 이후로는 사실상 언론에 공개되지 않았습니다. 하지만 폴 오누아추, 피사요 델레-바시루, 그리고 골키퍼 프랜시스 우조호 등 세 명의 선수는 훈련장 믹스트존에서 기자들과 인터뷰를 할 수 있도록 허락받았습니다.
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한편, 튀니지는 페즈 스타디움 연습장에서 훈련을 진행했습니다. 홈팀 나이지리아와의 경기에서 '원정팀'으로 출전하는 튀니지 선수단은 우간다와의 개막전 승리 후 목요일 저녁 라바트에서 출발해 페즈에 도착했습니다. 저는 튀니지가 나이지리아와의 경기에서 승점 없이 빈손으로 라바트로 돌아가기를 간절히 바랍니다.
페즈의 고대 메디나에서 튀니지 팬들과 우연히 만난 순간
유수프와 저는 호텔로 돌아가는 길에 고대 메디나 시장에서 튀니지 팬들을 만났습니다. 사진작가 세군 오군페이티미도 그 자리에 함께 있었습니다. 튀니지 팬들은 우리가 나이지리아 기자라는 것을 알자마자 국기를 꺼내 흔들기 시작했습니다. 양국 간의 경기에 대해 서로 자랑을 주고받다가, 한 팬이 무승부도 양국 모두에게 만족스러운 결과라고 제안했고, 우리는 그 타협안으로 경기를 치르기로 했습니다.
"좋아, 좋아, 무승부로 하자." 우리는 악수를 나누고 각자의 길로 헤어지며 말했다. 하지만 우리 중 누구도 속지 않았다. 마음속 깊은 곳에서는 둘 다 이기고 싶어 했다.
새로운 모습, 놓친 금요 예배, 그리고 모로코의 매서운 추위
오늘은 평소처럼 청바지, 셔츠, 스웨터, 재킷 차림에서 벗어나 나이지리아 스타일의 카프탄을 입어봤어요. 어딜 가든 사람들의 시선을 사로잡았죠. 하지만 카프탄 안에는 청바지, 셔츠, 스웨터를 덧입었어요. 모로코의 매서운 추위가 계속되고 있거든요.
오늘은 금요일이라 알카라위인(또는 알카라윈) 대학교 모스크에서 열리는 금요 합동 예배에 참석할 계획이었고, 그에 걸맞게 차려입고 싶었습니다. 하지만 안타깝게도 가니유와 저는 페즈 경기장에서 늦게 출발하는 바람에 예배를 놓쳤습니다. 고대 메디나에 도착했을 때는 이미 예배가 끝난 후였습니다.
VAR 논란이 2025년 아프리카 네이션스컵을 지배하며 강팀들의 맞대결을 이끌고 있다.
오늘 아프리카 네이션스컵 2025 조별리그 2차전 경기가 재개되었으며, 비디오 판독 시스템(VAR) 개입과 논란이 된 페널티킥 또는 페널티킥 무허가 판정이 경기를 지배했습니다.
A조의 코모로와 잠비아는 카사블랑카에서 0-0 무승부로 경기를 시작했는데, 두 팀 모두 첫 경기에서 패배한 데다 예선 탈락 위기에 놓여 있어 이 무승부는 두 팀 모두에게 희망을 주지 못했습니다. 아프리카 네이션스컵 역사상 처음으로 무득점 경기가 나온 데 이어, B조의 앙골라와 짐바브웨도 마라케시에서 1-1 무승부를 기록하며 두 팀 모두 대회 첫 승점을 획득하는 데 그쳤고, 탈락의 위기에 놓였습니다.
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하지만 양 조의 강팀들이 경기장에 들어서면서 경기는 비로소 활기를 띠기 시작했습니다. 먼저 아가디르에서 이집트와 남아프리카공화국의 경기가 펼쳐졌습니다. 모하메드 살라는 전반 45분 논란의 여지가 있는 페널티킥을 성공시켰고, 이후 이집트는 전반 추가시간에 10명으로 줄어들었습니다. 남아공은 수적 우위를 활용하여 후반전 내내 동점골을 넣기 위해 이집트를 압박했습니다. 후반 90분, 이집트 선수가 페널티 지역 가장자리에서 핸드볼 파울을 범하면서 남아공은 기회를 잡았다고 생각했습니다. 그러나 긴 비디오 판독 끝에 부룬디 출신 심판 파시피크 은다비하웨니마나(이름이 긴 심판)는 남아공 CAF 회장 파트리스 모체페가 VIP석에서 지켜보는 가운데서도 용감하게 페널티킥을 선언하지 않았습니다.
이날 마지막 경기는 개최국 모로코와 말리의 A조 경기로, 라바트에서 1-1 무승부로 끝났습니다. 이번에도 페널티킥 두 개가 나왔는데, 카메룬 주심 압델 메피레는 두 번 모두 VAR 판독 후 페널티킥을 선언했습니다. 모로코의 브라힘 디아즈는 전반전 종료 직전, 말리 수비수의 핸드볼 반칙에 대한 VAR 판독 끝에 페널티킥을 성공시켰습니다. 이어 후반 64분, 말리의 라신 시나요코가 모로코 페널티 지역에서 파울을 얻어내 동점골을 터뜨렸습니다. 만원 관중으로 가득 찬 프린스 물레이 압둘라 스타디움에서 시나요코는 홈 팬들의 야유를 무릅쓰고 득점에 성공했습니다.
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무미니 알라오, 페즈에서
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