5일차 (2025년 12월 22일 월요일)
FG, 아프리카 네이션스컵 2023 은메달 획득 후 선수들 사기 진작 및 국가 훈장과 주택 지원 약속 이행 촉구
연방 정부는 나이지리아 축구 국가대표팀(슈퍼 이글스)이 2025년 아프리카 네이션스컵(AFCON) 본선 진출을 노리는 데 큰 힘을 실어주었습니다. 국가대표팀 감독위원회(NSC) 위원장 셰후 디코를 비롯한 정부 관계자들이 나이지리아 축구 연맹 회장 이브라힘 구사우에게 국가 훈장 증서와 라고스 및 아부자에 있는 주택 구입 서류를 전달했습니다. 이는 2023년 코트디부아르에서 열린 AFCON에서 준우승을 차지한 슈퍼 이글스 선수들에게 정부가 약속했던 사항입니다.
공격수 빅터 오시멘과 미드필더 알렉스 이워비는 2023년 대표팀에 선발되었던 다른 선수들과 함께 나이저 훈장(OON)을 수여받고, 소유 토지에 대한 소유권 증서를 받았다.
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디코는 볼라 아흐메드 티누부 대통령이 2025년 아프리카 네이션스컵 개막 전에 2023년 아프리카 네이션스컵 개최 약속을 이행하기로 결정했다고 말했다.
라고스(1980년)에서 페즈(2025년)까지 — 다시 탄자니아로
제가 오군 주 오타에 있는 이간모데 고등학교에서 마지막 학년을 보내던 1980년 1980월 8일, 나이지리아와 탄자니아가 라고스에서 열린 아프리카 네이션스컵 개막전을 치렀습니다. 바로 제 서아프리카 학교 졸업 자격 시험을 세 달 앞둔 날이었습니다.
나이지리아가 그 대회에서 어떻게 마무리 지었는지는 우리 모두 알고 있습니다. 개막전에서 타이파 스타즈를 3-1로 꺾은 "그린 이글스"(당시에는 '슈퍼'라는 별명이 없었죠, 맞나요?!)는 수루레 국립 경기장에서 열린 결승전에서 알제리를 3-0으로 완승하며 사상 처음으로 아프리카 챔피언에 올랐습니다. '체어맨' 크리스티안 추쿠가 팀 주장이었지만, '수학자' 세군 오데그바미가 그 승리의 주역이자 슈퍼스타였습니다.
1980년 아프리카 네이션스컵 우승의 주역, '의장' 크리스티안 추쿠(왼쪽)와 '수학자' 세군 오데그바미. 현재 나이지리아 대표팀(이글스)은 페즈에서 열리는 탄자니아와의 개막전에서 승리한다면 그들의 발자취를 따라갈 수 있을 것이다.
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오늘 저는 그 행복했던 순간을 일기에 적어 두었습니다. 슈퍼 이글스가 모로코 페즈에서 열리는 2025 아프리카 네이션스컵 개막전에서 탄자니아를 상대로 다시 한번 그 기쁨을 누리기를 간절히 바라고 있기 때문입니다. 만약 개막전에서 탄자니아를 상대하는 것이 나이지리아의 네 번째 아프리카 챔피언스리그 우승으로 이어진다면, 저는 "덤벼라!"라고 외치고 싶습니다. 제가 경기 프리뷰에서 썼듯이 말이죠. 컴플리트스포츠닷컴 및 Naijasuperfans.com이번 경기는 슈퍼 이글스에게 좋은 징조입니다.
은디디, 슈퍼 이글스의 분위기를 주도하며 두려움이 아닌 집중을 강조
페즈 스타디움에서 열린 경기 전 기자회견에서, 이글스의 새로운 주장 윌프레드 은디디는 에릭 첼레 감독 옆에 앉아 기자들의 질문에 차분하고 침착하게 답했다. 그는 "팀 분위기가 아주 좋다"며 "선수들은 준비가 되어 있고, 모두 경기에 집중하고 있다"고 확신에 찬 어조로 말했다. 나 역시 전날 저녁 훈련 현장에 있었기에 그의 말에 동의할 수 있었다.
에릭 셸레 감독은 자신의 직위 안정성에 대한 캐묻는 '호기심 많은' 기자들을 일축해야 했다. 나이지리아가 2026 FIFA 월드컵 본선 진출에 실패한 후, 고국 언론 일각에서는 그의 경질을 요구하는 목소리가 나왔고, 셸레 감독은 그러한 요구 때문에 여전히 위협을 느끼는지 질문을 받았다. 그는 "아프리카 네이션스컵이 끝나면 축구협회와 회의를 갖고 모든 것에 대해 이야기할 것입니다."라고 답했다. "하지만 지금은 그 질문에 답할 때가 아닙니다. 우리는 첫 번째 경기(탄자니아전)에 집중하고 있습니다. 지금 가장 중요한 경기이기 때문입니다." 훌륭한 답변이었다.
첼리가 시간과 신뢰를 받을 자격이 있는 이유
첼레 감독 이야기를 하자면, 저는 나이지리아 축구 연맹이 그를 경질하라는 압력에 저항한 것이 옳은 결정이었다고 항상 생각해 왔습니다. 그가 부임했을 당시 우리는 월드컵 진출 경쟁에서 이미 위태로운 상황이었고, 예선 막바지에 팀을 안정시킨 그를 단지 월드컵 진출 실패를 이유로 경질하는 것은 부당한 일이었을 겁니다. 게다가, 주요 대회 직전에 감독을 경질하고 교체하는 것은 과거 나이지리아 축구에 항상 좋지 않은 결과를 가져왔습니다. (가장 최근에는 2021년 아프리카 네이션스컵 직전에 게르노트 로르 감독이 부당하게 경질된 사건이 떠오릅니다.) 2025년 아프리카 네이션스컵을 앞두고 같은 실수를 반복하는 것은 어리석은 짓이었을 것입니다.
어쨌든, 우리는 지금 셸과 함께 모로코에 있고, 제 생각에는 그의 직업 안정성에 대한 질문들은 그저 주의를 분산시키기 위한 것에 불과했습니다. 그와 은디디가 강조했듯이, 우리의 초점은 탄자니아를 이겨서 대회를 승리로 시작하는 데 있습니다.
페즈에 비가 내리면서 사르디엔느에 전술적 봉쇄 조치가 내려졌습니다.
페즈의 사르디엔 콤플렉스에 저녁 늦게 모인 나이지리아 대표팀(이글스) 선수들의 관심사는 바로 그것이었습니다. 전날 나이지리아 언론 기자들이 선수들과 일대일 인터뷰를 하며 시간을 보냈던 것과는 달리, 이번 훈련은 탄자니아 원정 경기에 대비한 전술을 최종 확정하기 위해 15분 만에 언론의 접근이 차단되었습니다. 게다가 간헐적인 비와 매우 차가운 바람 때문에 많은 콘텐츠 크리에이터와 인플루언서들이 비를 피해 서둘러 훈련장으로 향했습니다. 더 많은 인플루언서들이 페즈에 도착했습니다.
NSC 위원장 디코, 이글스 선수들의 기량 다듬는 모습 지켜봐
이번 이글스 훈련에 눈에 띄는 참석자 중 한 명은 국가 스포츠 위원회 위원장인 말람 셰후 디코였으며, 그는 관계자들을 이끌고 참관했습니다. 디코 위원장은 지난 7월 모로코에서 열린 여자 아프리카 네이션스컵(WAFCON)에서 나이지리아 여자 대표팀(슈퍼 팔콘스)이 우승을 차지하며 자신이 나이지리아 스포츠 최고 책임자로 취임한 이후 첫 번째 주요 성과를 거두었을 때 매우 기뻐했습니다. 그는 남자 대표팀(슈퍼 이글스)도 여자 대표팀의 그 위업을 재현하기를 바라고 있을 것입니다. 탄자니아와의 경기에서 압도적인 승리를 거둔다면 그 목표를 향해 나아가는 첫걸음이 될 것입니다.
탄자니아, 새 감독과 큰 꿈을 안고 도착하다
탄자니아 대표팀은 오늘 나이지리아 대표팀과의 경기를 앞두고 라바트에서 페즈로 이동했습니다. 에릭 첼레 감독은 나이지리아에서 경질을 면했지만, 탄자니아의 전 감독 헤메드 술레이만은 운이 좋지 못했습니다. 아프리카 네이션스컵 개막 한 달을 앞두고 축구협회로부터 해임되었고, 현지 클럽팀 영 아프리칸스의 전 감독이었던 미겔 가몬디가 임시 감독으로 부임했습니다.
경기 전 기자회견에서 가몬디 감독은 나이지리아 팀에 대한 존경심을 표하면서도 좋은 결과를 "꿈꾼다"고 말했다. "나이지리아에는 빅터 오시멘과 아데몰라 루크먼처럼 유럽에서 활약하는 훌륭한 선수들이 있지만, 저는 꿈꾸는 사람이고 누구나 꿈을 꿀 권리가 있습니다. 탄자니아가 승리한다면 아프리카 네이션스컵 우승과 같은 기쁨을 누릴 것이고, 무승부만 되어도 만족스러울 것입니다. 상대, 특히 오시멘을 무력화할 계획을 세울 것입니다. 하지만 그뿐만이 아닙니다. 추쿠에제와 루크먼도 있습니다. 최선을 다할 것입니다. 축구에서는 무엇이든 가능합니다."
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가몬디 감독은 약자처럼 말하지만, 이글스 선수들은 그런 말에 속지 않을 겁니다. 1980년 그린 이글스처럼 아프리카 챔피언이 되겠다는 의지를 확실히 보여주기 위해 총을 난사하며 경기에 나서야 할 겁니다.
모로코 팬들이 슈퍼 이글스의 개막전을 앞두고 아프리카 네이션스컵 열기에 휩싸였다
모로코 축구 팬들은 슈퍼 이글스의 튀니지전 개막전을 손꼽아 기다리고 있습니다. 페즈에서 저를 따뜻하게 맞아주신 압둘 부부는 경기 티켓을 구했다며 무척 기뻐하셨습니다. 티켓 가격은 한 장에 200디르함(미화 약 22달러)입니다. 나이라화로 환산한 금액은 직접 계산해 보세요.
아프리카 네이션스컵 경기 하이라이트 - 이집트, 말리 무패로 잠비아전 승리
오늘 아프리카 네이션스컵(AFCON) 경기 소식에 따르면, A조에서는 말리와 잠비아가 1-1 무승부를 기록했고, B조에서는 남아프리카공화국이 앙골라를 2-1로 완파했으며, 이집트는 같은 조에서 짐바브웨를 상대로 2-1 역전승을 거뒀습니다.
사실 짐바브웨는 전반 20분 프린스 두베의 선제골로 이집트를 긴장시켰습니다. 하지만 후반전 이집트의 두 슈퍼스타의 골이 승부를 결정지었습니다. 맨체스터 시티의 오마르 마르무시는 후반 64분 강력한 슈팅으로 골망을 흔들었고, 리버풀의 모하메드 살라는 후반 91분 극적인 결승골을 터뜨리며 이집트의 기량을 유감없이 보여줬습니다.
무미니 알라오, 페즈에서
