2025년 아프리카 네이션스컵 일기: 카사블랑카 도착, 한밤의 추억 그리고 페즈로 가는 길

일 2 (금요일, 19일) 2025년 XNUMX월)

카사블랑카 착륙과 공항에서의 긴 밤

카사블랑카에 오신 것을 환영합니다! 2025 아프리카 네이션스컵에 오신 것을 환영합니다!! 카사블랑카의 모하메드 5세 국제공항에 에어 마록 보잉 737 항공기에서 내리자마자 우리를 맞이한 메시지 중 일부였습니다.

전날 밤 늦게 도착했기 때문에, 우리는 날이 밝을 때까지 공항에 머물다가 슈퍼 이글스가 2025 아프리카 네이션스컵 예선 3경기를 모두 치를 모로코 북부 도시 페즈로 이동하기로 했습니다.

사진기자 노조와 한밤중의 성찰

가니유 유수프와 세군 오군페이티미는 다시 이야기를 시작했고, 그들이 사진 기자로서의 경험에 얽힌 "뒷이야기"들을 하나씩 밝혀낼 때마다 나는 한바탕 웃었다. 그들을 통해 나이지리아 스포츠 사진 기자들 사이에는 강력하지만 조용한 "노조"가 있다는 것을 알게 되었다. 누구든 그들을 깎아내리거나 분열시키려 한다면 큰 위험에 처할 것이다.

93년 카사블랑카 월드컵과 아프리카의 월드컵 경쟁

날이 밝기를 기다리는 동안, 나는 다시 과거, 특히 카사블랑카에 처음 갔던 1993년을 떠올렸다. 나는 1994년 월드컵 예선전인 모로코와 세네갈의 경기를 취재하기 위해 모하메드 5세 스타디움에 갔었고, 홈팀 모로코가 1-0으로 승리했다.

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사실 그 경기는 당시 나이지리아에게는 그다지 중요하지 않았습니다. 슈퍼 이글스는 알제리, 코트디부아르와 같은 예선 조에 속해 있었기 때문입니다. 하지만 우리는 아프리카 축구에 초점을 맞춘 '컴플리트 풋볼 인터내셔널'이라는 잡지를 발행하기 시작했습니다.

저는 초대 편집자였기 때문에 그 취재를 위해 카사블랑카로 가게 되었습니다. 결국 모로코는 조 1위를 차지하여 나이지리아, 카메룬과 함께 1994년 FIFA 월드컵 본선 진출권을 획득했는데, 당시 아프리카는 월드컵 본선에 단 세 자리만 배정되어 있었습니다.

다시 현재로 돌아와, 카사블랑카에 드디어 동이 트고 있었습니다. 컴플리트 스포츠 기자 제임스 아그베레비가 우리보다 먼저 도착했고, 가니유 유수프가 그에게 전화를 걸어 페즈로 가는 여정을 위해 공항으로 오라고 했습니다. 제임스는 세련된 운전기사가 모는 멋진 차를 타고 도착했고, 우리는 오후에 페즈로 가는 기차를 타기 위해 기차역으로 향했습니다.

ONCF 열차를 타고 모로코 시골 풍경을 감상하세요

모로코의 도시 간 교통 시스템은 현대적이고 잘 발달되어 있습니다. ONCF에서 운영하는 기차 서비스는 훌륭하며 유럽 주요 도시의 기차 서비스와 견줄 만합니다. 우리는 1인당 165디르함(약 18달러)에 표를 사서 출발했습니다.

카사블랑카에서 페즈까지 모로코 시골길을 따라가는 기차 여행은 약 세 시간이 걸렸습니다. 저는 대부분의 시간을 부족한 잠을 보충하는 데 보냈습니다. 그러다 잠에서 깨어나 기차 복도에서 다리를 쭉 펴려고 할 때, 제임스 아그베레비가 제게 다가와 예전에 제가 Complete Football 잡지에 썼던 글들이 십 대 시절 자신에게 얼마나 큰 영감을 주었는지 이야기해 주었습니다. 이제는 많은 젊은이들에게서 이런 이야기를 듣게 되는데, 들을 때마다 겸손해집니다. 제임스는 성실한 젊은이이며, Complete Sports에 합류한 이후로 꾸준히 좋은 모습을 보여주고 있습니다. 그는 이번이 북아프리카 첫 방문이라고 말했습니다.

페즈 도착, 고대 메디나 및 아프리카 네이션스컵 준비 상황

잠시 후, 우리는 페즈 중앙역에 도착하여 내렸습니다. 가니유 유수프의 똑똑한 아들 무바라크가 페즈의 호텔 예약을 온라인으로 도와준 덕분에 빨간색 택시를 타고 호텔로 갈 수 있었습니다. 택시 운전사 빌랄은 매우 활기차고 수다스러웠습니다. 가니유는 프랑스어를 할 줄 알아서 두 사람 모두 활기차게 대화를 이어갔습니다.

아프리카 네이션스컵 취재 외에도 빌랄은 페즈의 모든 명소를 방문하고 싶어 했습니다. 페즈에는 세계에서 가장 오래된 대학인 알카라위인 대학교(또는 알카라윈 대학교)가 있는데, 이 대학은 859년에 여성인 파티마 알피흐리에 의해 모스크와 마드라사로 설립되었습니다. 기네스 세계 기록과 유네스코에 의해 세계에서 가장 오래된 고등 교육 기관으로 인정받고 있으며, 볼로냐 대학교(1088년)나 옥스퍼드 대학교(1096년)와 같은 유럽 대학보다도 역사가 오래되었습니다. 우리는 빌랄에게 호텔로 가는 길에 보았던 몇몇 오래된 궁전들을 포함하여 꼭 시간을 내서 방문하겠다고 약속했습니다.

저희 호텔은 페즈의 "고대 메디나"(또는 "올드 메디나") 지구에 위치해 있으며, 이곳에는 또 다른 역사적인 랜드마크인 알 카라위인 모스크가 있습니다. 건물들의 건축 양식만 봐도 페즈가 역사적인 도시라는 것을 쉽게 알 수 있으며, 개최될 아프리카 네이션스컵 축구 대회는 아프리카에서 가장 오래되고 흥미로운 관광 명소 중 하나인 페즈를 세계에 알리는 계기가 될 것입니다. 곳곳에서 그 사실을 짐작할 수 있습니다.

페즈 스포츠 콤플렉스에서의 인증

호텔에 짐을 풀자마자 우리는 또 다른 빨간색 택시를 타고 아프리카 네이션스컵 경기가 열릴 페즈의 새로 지어진 스포츠 콤플렉스로 향했습니다. 그곳에서 출입증을 받기 위해서였죠. 출입증에 있는 제 사진이 마음에 들지 않았지만, 출입증 발급을 담당한 젊은 남아프리카공화국 CAF 관계자는 다음 날 수정해 주겠다고 했습니다. 페즈에 오신 것을 환영합니다.

무미니 알라오, 페즈에서