나이지리아 축구 국가대표팀 미드필더 프랑크 오니에카는 2026년 월드컵 플레이오프 결승전에서 빅터 오시멘이 입은 부상이 모로코 라바트에서 열린 경기에서 콩고민주공화국에 나이지리아를 상대로 상당한 이점을 제공했다고 밝혔습니다.
나이지리아는 준결승에서 가봉을 4-1로 꺾으며 거의 완벽한 경기력을 보여준 후, 결승에서도 콩고를 물리칠 것이라는 예상이 지배적이었다.
하지만 연장전에서 1-1로 비긴 후 승부차기에서 콩고 민주 공화국이 나이지리아를 4-3으로 꺾으면서 나이지리아의 월드컵 꿈은 좌절되었습니다.
그 경기에서 오시멘은 부상으로 추정되는 증상으로 전반전이 끝난 후 교체되었고, 이로 인해 나이지리아의 공격력이 약화된 반면, 콩고민주공화국은 경기가 진행될수록 자신감이 상승했다.
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와 말하기 BBC 스포츠브렌트포드의 미드필더는 갈라타사라이 공격수가 후반전에 경기를 계속 뛰지 못하게 되면서 콩고 수비수들에게 휴식과 자신감을 주었다고 말했다.
"빅터가 후반전에 빠지면서 경기가 조금 달라졌습니다."
"콩고 출신 선수 중 한 명도 같은 말을 했어요. 빅터가 떠나자 수비수들이 잠시 쉴 수 있었고, 긴장을 풀 수 있게 됐죠."
오니에카는 또한 오시멘이 아프리카 대부분의 수비수들에게 여전히 큰 위협이라고 언급했습니다.
"그는 정말 대단한 선수예요. 모든 공을 위해 싸우려는 의지가 강하죠. 제 생각엔 수비수들이 그를 두려워하는 것 같아요."
"빅터는 차원이 다른 선수입니다."
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보고서 :
"오시멘은 나이지리아 대표팀에게 너무나 중요한 선수라서 지난 6년 동안 그가 결장했거나 30분 미만으로 출전한 경기에서 승리한 슈퍼 이글스 감독은 오스틴 에구아보엔 감독 단 한 명뿐입니다."
"그는 현재 나이지리아 대표팀에서 45경기에 출전해 31골을 기록했지만, (2017년 대표팀 데뷔 이후) 주요 국제 대회에서는 단 한 골밖에 넣지 못했습니다. 이는 그가 나이지리아 축구의 위대한 선수 반열에 오를 자격이 있음을 보여주는 근거가 되지 못합니다."
이번 아프리카 네이션스컵에서 오시멘에게 기회는 이번이 아니면 없을지도 모릅니다. 나이 문제(오누아추, 데서스, 심지어 이갈로에게 물어보세요) 때문에 나이지리아 대표팀은 30세 전후의 공격수들을 신뢰하지 않습니다.
첼레 감독은 2025년 아프리카 네이션스컵 개막전부터 오시멘을 비롯한 선수들에게 패스를 공급할 수 있는 볼 운반형 미드필더를 기용하는 과감한 전략을 펼칠 것인가, 아니면 지금까지 꾸준히 보여줬던 것처럼 미드필드진을 억압하는 방식을 고수할 것인가?